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« Les études embryologiques ont appris, d'autre part, peu de 

 chose chez ces mêmes animaux. On est ainsi amené à se 

 demander si c'est bien dans cette voie, qu'il y a lieu de prévoir 

 les grands progrès de l'avenir (1). » 



En considérant combien le système nerveux reste invariable 

 au milieu des nombreuses modifications que subissent les 

 autres systèmes de la vie organique, nous avons pensé que si les 

 études de topographie cérébrale venaient à se généraliser chez 

 les Mollusques, elles permettraient d'établir un jour sur des 

 bases solides les affinités réelles et peut-être la généalogie des 

 principaux groupes. 



En raison des faits de régression de la coquille, les Ptéroporles 

 et les Hétéropodes ne représentent pas des souches primitives 

 suivant l'opinion de certains auteurs, mais sont des rameaux 

 aberrants détachés de la souche originelle. 



Les Avion et les Limax sont aussi des types aberrants, à côté 

 d'Hélix et de Zoniles. Mais quelles que soient les différences 

 morphologiques qui les séparent actuellement, ils sont tous 

 descendus d'un ancêtre commun comme le prouvent l'existence 

 des mêmes cellules fixes et symétriques. 



Les variations de structure cérébrale que nous avons cons 

 tatées sont limitées au protocérébron. Ce dernier semble donc 

 marquer le degré d'évolution de ces êtres. Il s'est développé 

 comme un appareil de perfectionnement devant répondre aux 

 nécessités physiologiques de l'existence actuelle. Il est curieux 

 de noter, à ce point de vue, que cette région qui est en rapport 

 immédiat avec les nerfs sensoriels, optique et olfactif, ne donne 

 pas par elle-même naissance à des nerfs. D'un autre côté, chez 

 certaines Opisthobrancb.es, tel que l'Aplysie, que Ihering (2) met 

 à côté des Pulmonés dans sa classification phylogénétique des 

 Mollusques, on doit chercher les traces d'une région proto- 

 cérébrale alors que la masse commissurale et le reste du 

 cerveau sont parfaitement développés. Les travaux embryogé- 



(1) A. Zittel. Traité de Paléontologie. T II. Traduction de Ch. Barrois, 

 p. 321. 



(2) V. Ihering. Yergleichende Anatomie des Nervensystems und Phylo- 

 genie der Mollus^, n. 



