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Gruppen verzwergter Bäume erheben sich, als längst der Polarkreis 

 überschritten ist, noch über dein in der Tiefe niemals thauenden Boden, 

 und diese Bäume, die nördlichsten der Erde, gehören der sibirischen 

 Lärche an. Sie erinnern unwillkürlich in der Melancholie ihrer Er- 

 scheinung an jenen im Schnee begrabenen Fichtenbaum, den die 

 Poesie Heinrich Heine's von der Palme des Orients 1 räumen lässt. 

 Zerzaust und kümmerlich, bewahren sie immer noch etwas von der 

 Majestät ihrer Formen und bleiben des Ruhms würdig, die letzten 

 Bäume gegen den Pol hin zu sein. 



Die letzten Bäume gegen den Pol hin. Weiter noch, als sie 

 wachsen. Neuere Beobachtungen haben es ausser Frage gestellt, 

 dass das Treibholz der höchsten arktischen Breiten, diese einzige 

 Wärmequelle des Eskimo und des Polarfahrers, in Zonen, wo man 

 die am Boden kriechenden Zwergweiden, den Wald jener Eiswüsten, 

 mit einem Hute überdecken kann, grösstenteils von der sibirischen 

 Lärche, neben ihr von der sibirischen Rothtanne, herrühre. Wenn 

 die Schneeschmelze den Ob, den Jeuisei, hundert andere für uns in 

 ferner kymmerischer Finsterniss liegende Riesenströme anschwellen 

 lässt, wenn die hohen Erdwände ihrer Ufer sich unterwachsen ab- 

 lösen, um in die trübe Fluth hinabzustürzen, dann treiben, entwurzelt, 

 zwischen Eisschollen, unzählige Stämme dem Polarmeer zu. Sie 

 werden auf demselben ein Spiel der Strömungen und gelangen zu- 

 letzt, tausende von Meilen weit an entlegene Gestade: ein gütiges 

 Geschenk der Vorsehung, das Regionen bewohnbar macht, die es 

 sonst für den Menschen nun und nimmer sein würden. 



Noch einmal lassen Sie mich von der sibirischen Lärche, die für 

 uns ein Desideratum ist, zur deutschen Lärche, die für uns eine 

 Wirklichkeit ist, zurückkehren. Es geschieht, um an ihr noch jene 

 sonderbare Wachsthums weise hervorzuheben, deren mein verewigter 

 Freund Hofgärtner Fintelmann nachdrücklich Erwähnung thut, jene 

 Eigentümlichkeit, bis zum dreissigsten Jahre raschwüchsig zu sein, 

 dann eine Zwischenperiode scheinbaren Stillstands oder geringer Zu- 

 nahme von etwa zwanzig Jahren zu haben, um endlich wieder vom 

 fünfzigsten bis zum achtzigsten Jahre raschwüchsig zu werden, leb 

 warne ferner vor dem Verpflanzen zwar noch jugendlicher, doch schon 

 sechs bis acht Fuss hoch gewordener Stämme; ich empfehle dies 

 Verfahren wenigstens mit jeder nur erdenklichen Vorsicht zu um- 



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