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haben; dieser wurde erst dem Persischen entlehnt. Benefscheh heisst 

 bei den Persern das Veilchen, bei den Arabern hingegen Benefsedsch. 



Besonders ist es in der griechischen Mythe, in der das Veichen 

 eine grosse Rolle spielt. Nymphen des Flusses Cytherus in Elis 

 brachten dem Jon, dem Sohne des Apollo und der Kreusa und 

 Stammvater des ionischen Volksstammes, Veilchen zum Geschenk. 

 Bekannter ist, dass Proserpina, die Tochter der Ceres, auf einer 

 Wiese der Insel Sicilien Veilchen und Narzissen pflückte , als Pluto 

 sie in die Unterwelt entführte. Das Veilchen blüht, wenn der Same 

 des Getreides bei den Griechen in die Erde kommt. Den Sommer bleibt 

 dieser darin und wächst zur Pflanze heran, um schliesslich neuen Samen 

 hervorzubringen. Diese Zeit bleibt auch Proserpina in der Unter- 

 welt nnd kehrt dann erst zu ihrer Mutter Ceres zurück. Auf 

 diese Weise wird die Mythe des Raubes der Proserpina durch Pluto 

 gedeutet. 



Das Veilchen spielt aber auch ausserdem im Leben der alten 

 Griechen und Römer eine Rolle. Es genügten ihnen nicht die Veil- 

 chen der Wiesen und Waldränder, man baute sie auch an und 

 pflegte sie, wie bereits ausgesprochen, in besonderen Gärten und 

 auf besonderen Beeten. Homer betont die Schönheit der Wiesen der 

 Kalypso, weil Veilchen auf ihr wuchsen. Kränze aus Veilchen an- 

 gefertigt, gelten als ein Symbol der Keuschheit. Chloe überreichte 

 einen solchen Kranz dem schönen Jünglinge Daphnis als ein jung- 

 fräuliches Geschenk. Aber auch die Bacchantinnen schmückten ihre 

 Thyrsusstäbe ebenso so häufig mit Veilchen, als diese oft als Zierde 

 an den Bildsäulen der Hausgötter (Laren) gebraucht wurden. Auf 

 den Münzen, welche die Stadt Henna auf Sizilien schlagen Hess, be- 

 fanden sich ebenfalls Veilchen. Die Augenbraunen wurden von den 

 Griechen mit Veilchen verglichen, wenn sie eine schöne dunkle 

 Farbe hatten. Sappho führte den Beinamen Joplocos, der Veilchen- 

 flechte bedeutet. Auch hier bezieht sich der Vergleich auf das 

 schöne dunkle Haar, was Sappho gehabt haben mag. Interessant 

 ist, dass auch die Perser, wie anfangs gesagt, nicht selten schönes 

 dunkeles Haar mit Veilchen vergleichen. 



Die Griechen kannten zwar später neben dem blauen Veilchen 

 auch ein weisses. Ohne Zweifel ist dieses aber gar kein Veilchen, 

 sondern eine andere Pflanze. Die Römer scheinen aber bereits das 



