Einiges 



aus den Uranfängen der Pflanzengeographie. 



Von 



F. Fedde. 



Wenn man von den Anfängen der Pflanzengeographie spricht 

 pflegt man im allgemeinen an Humboldt, vielleicht auch an Will- 

 denow, Treviranus oder den älteren DeCandolle zu denken. 

 Nur wenigen wird der alte Rum phiu sund sein Herbarium amboinense 

 einfallen. Weiter zurück wird sich wohl kaum jemand mit seinen 

 Gedanken wagen. Aber nein, da ist doch noch einer im grauen Alter- 

 tum, der sich mit Naturwissenschaften überhaupt und Pflanzengeographie 

 im besonderen beschäftigt hat — der alte Plinius, oder vielmehr 

 der jüngere Plinius. Meines Wissens hat sich mit diesem Natur- 

 philosophen in neuerer Zeit ernstlich niemand befasst; und das hatte 

 seinen guten Grund! So fleissig des Plinius Naturalis Historia 

 auch zusammengeschrieben ist und so unschätzbar ihr encyclopädischer 

 Wert vom rein historischen Standpunkte auch sein mag — enthält 

 sie doch Auszüge und Zitate aus vielen, uns gänzlich verloren gegangenen 

 Schriftstellern, — so kritiklos ist sie zusammengestellt, und wer sich 

 wirklich einmal wissenschaftlich mit dem Buche näher befasst, legt 

 es bald wieder weg, da es ihm unmöglich erscheint, aus dem vielen 

 Wüste von Sagenhaftem, Unverständlichem und z. T. auch Zusammen- 

 gelogenem den guten Geist herauszufinden. Mit Plinius ist es also 

 nichts! Aber sehen wir uns die Autoren näher an, aus deren Wissen 

 Plinius seine Kenntnisse geschöpft hat, so fällt uns unter den 

 Botanikern bald ganz besonders einer auf: Theophrast. 



Mit diesem haben sich die Botaniker der Neuzeit anscheinend 

 garnieht befasst, was an und für sich auch nicht besonders merkwürdig 

 ist, da das Studium des knappen aristotelischen Griechisch des 

 Theophrast nicht so einfach ist, Philologen aber meist nicht soviel 

 von Botanik verstehen, um den Inhalt des Werkes vom naturwissen- 

 schaftlichen Standpunkte aus würdigen zu können. So war zwar 

 Theophrast und seine 'Icropccci tcöv cpu~cöv (wörtlich: „Geschichten 



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