k NOTICE SUR l'aSBESTE, 



de l'Egypte. Strabon et Pausanias font observer que Ton trouvait 

 aussi Tasbeste à Caryste , ville située dans l'île daubée. Pline 

 était loin de considérer l'asbeste comme un produit minéral ; 

 il le range, au contraire, parmi les substances végétales, et 

 Tappelle Un inaltérable. Il en compare la valeur à celle des 

 perles fines , et il ajoute que dans les déserts brûlants de 

 l'Inde, ce lin se prépare à l'ardeur du soleil à supporter celle 

 du feu. Ne faut-il pas s'étonner ici de la facilité avec laquelle 

 les anciens admettaient les doctrines les plus absurdes ? 



Parmi les sous-espèces de X Amphibole , on compte l'asbeste: 

 il est ordinairement blancbàtre ou grisâtre } quelquefois il est 

 Yerdàtre ou rougeâtre et contient alors une plus grande quantité 

 d'oxide de fer. 



On peut distinguer cinq variétés d'asbeste : 



La l. re VAsbeste flexible, la seule connue des anciens dont 

 les fibres fines sont longues, soyeuses et flexibles, ses filaments 

 fondent aisément à la flamme d'une bougie, et donnent un 

 verre incolore. Selon M. Léonard {géologie populaire) on 

 peut vitrifier les morceaux de cet asbeste en les soumettant à 

 une vive cbaleur. 



2: e \a Asbeste rigide, d'une couleur verdàtre, est com- 

 posé de fils raides et cassants, ses fibres fondent difficilement 

 et donnent un verre bulleux et noirâtre. On rapporte à celte 

 variété Y Asbeste ligneux (Bergbolz) dont la contexture offre 

 des filaments quelquefois contournés, mais toujours parallèles 

 entre eux, comme ceux du bois , et qui se divisent de la même 

 manière quand on fend les morceaux. 



3. e \i Asbeste (liège de montagne) dont les fibres toujours 

 contournées et entrelacées forment une masse un peu molle 

 et qui a de la ressemblance avec du liège. 



k. e L 1 Asbeste (papier fossile) dont les fibres entrelacées 

 présentent un tissu feutré. Lorsque ce feutre a plus de consis- 

 tance on l'appelle cuir fossile. 



