8 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (8) 



reconnaissance dans le voisinage immédiat, où j'ai trouvé en plein épa- 

 nouissement les R. pomifera, R. cinnamomea, R. glauca et R. coriifolia. 

 Le lendemain, dès huit heures, je me suis dirigé vers les pâturages 

 montueux et boisés de Zum-See, qui sont à une altitude de 1700 mètres. 

 Là, je suis tombé au milieu de riches colonies de R. alpina L. (227, 228, 

 229 et 230) en fleurs, parmi lesquelles on remarquait de multiples varia- 

 tions, ïl était très facile d'y trier, au milieu de ces centaines de buis- 

 sons, plusieurs des variétés que les faiseurs d'espèces ont démembrées 

 du type linnéen pour en créer de prétendus types spécifiques. Ces varié- 

 tés bien choisies et écartées des formes de transition peuvent donner, 

 surtout en herbier, l'impression d'espèces distinctes les unes des autres, 

 mais, examinées sur le terrain, on ne peut conserver aucun doute sur 

 leur commune identité spécifique. Toutes sont bien des variations du 

 R. alpina différant entre elles par certaines particularités plus ou moins 

 individuelles, particularités dont on retrouve les analogues chez les indi- 

 vidus d'un grand nombre d'espèces appartenant à d'autres genres, mais 

 dont on ne s'est point servi pour inventer des espèces. Du reste, aujour- 

 d'hui, la grande majorité des rhodologues a renoncé à distinguer spécifi- 

 quement les R. ïntercalaris Déségl., R. adjecta Déségl. R. monspeliaca 

 Gouan, R. pendulina Ait., R. lagenaria Till., R. pyrenaica Gouan, qui ne 

 sont bien que de simples variations du R. alpina et non pas même des 

 variétés. Les auteurs de ces prétendues espèces ont bien attribué à cha- 

 cune de celles-ci une série de caractères distinctifs, mais il est à remar- 

 quer que ces caractères se rencontrent très rarement réunis sur le même 

 individu. C'est que, d'un buisson à l'autre, les différences se combinent 

 de façon à rendre toute délimitation nette impossible; les combinaisons 

 sont telles qu'on pourrait multiplier les soi-disantes espèces d'une façon 

 extraordinaire. Cette multiplication n'est au fond qu'un jeu de combinai- 

 sons. Peut-être, parmi les très nombreuses formes du R. alpina, parvien- 

 dra-t-on à découvrir quelques variétés dignes de recevoir un nom, mais 

 actuellement il n'est guère possible pour elles que d'un classement arti- 

 ficiel établi soit sur la forme de certains organes, soit sur le revêtement 

 de ceux-ci. Si, pour le R. alpina comme pour le R. pimpinellifolia, qui sont 

 deux espèces croissant en colonies, on tombe aujourd'hui généralement 

 d'accord sur l'inanité de ses démembrements spécifiques, c'est qu'on 

 peut, sur un espace restreint, comparer entre eux de nombreux pieds et 

 qu'on est ainsi plutôt frappé des ressemblances que des différences. 

 Mais alors, qu'on n'accorde aucune valeur à certaines différences présen- 

 tées par les individus de ces deux types, on est enclin, d'autre part, à 



