(11) É. LEVIER. RICCIA MICHELII. 239 



porté l'impression (je n'ai garde de la donner pour une certitude) que le Riccia 

 Michelii glabre fructifie un peu plus rarement et moins abondamment que ses 

 variétés ciliées. En supposant le fait exact, si on le rapproche de celui du 

 R. papulosa perdant ses papilles au printemps, on en pourrait déduire une cer- 

 taine utilité des cils dans l'acte de la fécondation, et voici comment : 



Dans les espèces dioïques, l'humeur mâle, que G.-W. Bischoff a le premier vue 

 sourdre à la pointe des ostioles et s'y ramasser en grosses gouttes mucilagi- 

 neuses 1 , ne saurait évidemment remplir son office qu'à la condition d'être trans- 

 portée sur les individus femelles. Les insectes ailés manquant en hiver, et ces 

 gouttelettes ne constituant d'ailleurs qu'un médiocre appât pour les quelques 

 araignées, vers, cloportes, etc., non encore immobilisés à cette saison, c'est, à 

 n'en pas douter aux eaux pluviales que revient la part principale dans le trans- 

 port des éléments mâles sur les plantes à archégones. On sait la prédilection 

 avec laquelle les Riccia établissent leurs colonies sur les terrains en pente, sur la 

 lisière des terrasses cultivées des collines du midi, comme elles se réfugient sur 

 le rebord et les parois des rigoles creusées entre les champs, et comme, en plaine, 

 elles affectionnent les endroits inondés en hiver, les berges des fleuves, etc., en 

 un mot, les lieux où les eaux pluviales ou fluviales peuvent opérer l'irrigation 

 fécondante. L'apport des éléments mâles d'un groupe voisin ou éloigné doit même 

 profiter aux espèces monoïques, puisque l'utilité des fécondations croisées est 

 prouvée par d'innombrables exemples chez les autres plantes. On sait aussi que, 

 chez les Riccia, la face dorsale est tantôt creusée d'un mince sillon, tantôt occu- 

 pée par une dépression bordée de bourrelets plus fortement en relief vers le 

 sommet de la fronde. C'est dans ce sillon ou dans cette dépression médiane 

 qu'affleurent ou qu'émergent visiblement 2 les styles, petits cylindres colorés et 

 pluricellulaires couronnant l'enveloppe des jeunes archégones et construits exac- 

 tement sur le même plan que les ostioles mâles dont ils sont l'équivalent mor- 

 phologique. Les filets d'eau, après avoir coulé sur les individus mâles, déposent, 

 en passant, l'humeur fécondante à l'orifice de ces styles et l'on conçoit que les 

 spermatozoïdes auront d'autant plus de chance d'arriver à destination qu'ils 

 seront emportés moins rapidement. Le sillon médian, et, chez les Riccia tumides, 

 le plancher dorsal en creux, les renfoncements situés derrière les bords épaissis 

 sont autant de dispositifs favorables à l'arrêt des éléments mâles et à leur reflux 

 vers le milieu de la fronde où aboutissent les orifices des styles. Ajoutons main- 

 tenant à cela une bordure de cils, plus serrés à l'apex de la fronde, ou de longues 

 papilles garnissant son plan supérieur, et nous aurons, en outre, un mécanisme 

 des plus efficaces pour retarder ou empêcher la fuite des anthérozoïdes, retenus 



1 « Qui succus in cuspides adsurgens tandem apice eorum extruditur et huic 

 per guttulas (tab. 71, fig. 6 a) adhœret turbide albicantes, mox évaporantes vel 

 in frondis superficiem defluentes. » (Bischoff, Unters, üb. die Leberm., 1835', 

 p. lô'8 : description du Ricciä Bischoßi Hueb. Lehm.). 



2 Par exemple, chez le Riccia nigrella. 



