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1" Au point de vue systématique ; la distribution géographique d'une 

 famille, d'un genre, d'une espèce, nous renseigne sur les migrations 

 antérieures et actuelles des groupes naturels; 



2° Au point de vue géographique, c'est-à-dire dans les rapports 

 généraux de la végétation avec la surface du globe ; 



3° Au point de vue biologique, c'est-à-dire dans les rapports de la 

 végétation avec le milieu très varié qui constitue des stations multiples. 



Ces trois points de vue se complètent, et sont aussi nécessaires pour 

 nous faire connaître la végétation, que les trois dimensions d'un corps 

 le sont pour nous renseigner sur sa forme exacte. 



Le premier jettera sûrement de la lumière sur l'histoire du dévelop- 

 pement des flores. Le second conduit à diviser la surface de la terre en 

 Régions et eu groupes géographiques de moindre étendue, caractérisés 

 par des conditions climatériques définies, en rapport avec la latitude, 

 l'orographie, etc.. On dit région méditerranéenne, région des steppes, 

 région glaciale, domaine atlantique, domaine des îles tyrrhéniennes, 

 etc. Ces groupes sont le plus souvent aisément définis, sans excepter les 

 divisions extrêmes, témoins ces territoires naturels dont le bon sens 

 vulgaire a si bien discerné l'unité, qu'il les a distingués sous le nom de 

 pays. Le troisième enfin permet d'établir des relations entre les 

 végétaux et les conditions du milieu où ils vivent, de connaître les 

 associations qu'il forment entre eux. On dira par exemple groupes 

 d'associations de végétaux halophiles, hydrophiles, etc.. On commence 

 à peine à les connaître, et la distribution géographique de ces grou- 

 pements d'espèces unies par un lien biologique, contribuera beaucoup 

 à nous dévoiler leurs secrets. 



L'expression géographique de trois (ordres de faits si différents ne 

 saurait être superposée sous peine de confusion. Ce n'est donc pas d'une 

 carte botanique du globe, c'est de trois sortes de cartes qu'il s'agit. 

 Tout effort tendant à superposer des données aussi diverses ne saurait 

 amener que de la confusion. 



La distribution géographique des familles, des genres, des espèces, a 

 peu de rapports avec la division du globe en régions naturelles, et les 

 associations elles-mêmes sont composées de plantes étrangères les unes 

 aux autres au point de vue systématique. La nécessité de cartes spé- 

 ciales à la distribution géographique des familles est donc évidente. 



Quant aux régions et aux associations, il est impossible d'en super- 

 poser l'expression graphique pour les raisons que voici. A chaque 

 station correspond une association différente: un rochei-, ou une mare. 



