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Aspidium flexiiosum Fée, Doryopteris elegans en sont quelques exemples, 

 mais aussi le petit Aspleiimm mucronatum, l'espèce la plus délicate du 

 genre, épiphyle des troncs des Alsophila de notre région. 



Comment expliquer ce contraste si frappant entre les plantes du même 

 pays? Simplement parce que les gorges et vallées qui coupent le plateau 

 ont un climat local qui est « toto cœlo » différent du climat général du 

 pays. Dans ces vallons il y a de l'humidité qui se conserve à l'ombre des 

 pentes et des parois, il y a de l'eau courante, il y a une foule de coins 

 abrités où l'humidité de l'air, du détritus végétal et du terrain suffisent, 

 avec la chaleur tropicale accumulée dans ces dépressions, pour donner 

 asile aux représentants de la flore « dryadique » du nord du Brésil, de la 

 flore des grands bois toujours humides. 



En effet, le long de toutes les vallées du plateau on constate une galerie 

 continue de bois qui suit les cours d'eaux; les cartes de l'institut physico- 

 géographique de Minas les indiquent comme un réseau vert parcourant 

 l'espace blanc du plateau. C'est là où toutes ces fougères luxuriantes sont 

 confinées et se sont conservées depuis un temps immémorial. 



Il y a donc dans cette partie du Brésil une juxtaposition fort nette et 

 fort tranchée de deux flores l'une à côté de l'autre, quelques pas suffi- 

 sent à les atteindre : 



1. la flore xerophile (Oreas) du plateau et 



2. la flore hygrophile (Dryas) des ravins. 



i>a première est la flore originale endémique, où des types très curieux 

 se sont formés en quantité, portant l'empreinte du climat sec et des sta- 

 tions ensoleillées. La seconde est une flore beaucoup plus banale : c'est 

 c'est celle des bois humides de l'Amérique tropicale. 



La présence de deux flores : l'une xerophile et l'autre hygrophile dans 

 le même pays et que nous venons de constater pour le Brésil est du reste 

 un phénomène fort'général. Le Mexique, le plateau de l'Inde méridionale, 

 la Chine méridionale, l'Afrique tropicale en sont des exemples. Au Mexique 

 par exemple ce ne sont que les innombrables ravins (Barrancas) sillon- 

 nant le haut plateau qui offrent ce nombre étonnant de plantes « tropi- 

 cales » tandis que le plateau est riche en plantes xerophiles des plus 

 prononcées, comme les Cheilanthes, les Notholœna, les Pellœa, les Ela- 

 phoglosses, etc. 



La voie par laquelle la flore des bois humides est arrivée au centre du 

 Brésil est multiple : c'est du nord au sud, par la côte orientale, par la 

 Serra dos Orgâos et la Serra do Mar d'un côté, mais c'est par les affluents 

 tributaires des grands fleuves aussi qui nourrissent le bassin de l'Ama- 



