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humide et le plus (VaiicIieiiieiK. niarilime. Ces îles sonl soumises, romnie 

 l'Europe méridionale, aux alizés d'été ; les pluies y sont très abondantes 

 en hiver et, même pendant la saison chaude, les régions élevées sont 

 souvent enveloppées de nuages et reçoivent de fi'équentes avei'ses. La 

 température moyenne annuelle est d'environ 17,5°, avec un écart de 10,5° 

 entre le mois le plus froid et le mois le plus chaud. 



La végétation phanérogamique est analogue à celle du domaine médi- 

 terranéen, mais, par suite d'une plus grande humidité, les fougères, au 

 nombre d'une trentaine d'espèces, y croissent d'une manière plus luxu- 

 riante. Les forêts, constituées par deux Lauracées, une Oléacée, uue 

 Myricacée et un Genévrier', recouvraient autrefois les îles depuis les 

 bords de la mer jusqu'au sommet des montagnes; seule. Pico dresse son 

 cratère, haut de plus de ^300 mètres, au-dessus des limites de la végé- 

 tation forestière, qui s'arrête vers 1700 mètres. Les forêts primitives sont 

 d'ailleurs maintenant très réduites et ont cédé la place aux cultures et 

 aussi, en certains endroits, aux plantations d'espèces arborescentes 

 importées d'Europe et de l'Amérique du Nord. Les maquis sont formés 

 d'arbustes appai'tenant k des espèces endémiques, atlantiques et euro- 

 péennes, avec une seule espèce africaine, le Myrsiïie africana. La végé- 

 tation herbacée est formée de plantes de l'Europe méridionale, avec une 

 certaine proportion d'espèces endémiques et atlantiques. 



Les mousses signalées jusqu'à présent aux Açores atteignent le chiffre 

 de 93 espèces. Sur ce nombre il y a 28 espèces atlantiques, soit envii'on 

 30%; les espèces endémiques sont au nombre de 14, soit 15%. Grcàce 

 à l'humidité du climat, les spliaignes sonl assez abondantes sur les 

 pentes des montagnes : on en a trouvé 8 espèces, tandis que l'on n'en a 

 encore récolté qu'une seule dans chacun des deux autres groupes. 



Le climat de Madère est un peu plus chaud et surtout beaucoup moins 

 humide que celui des Açores. La température moyenne est de 18,3 ° à 

 Funchal, mais l'écart entre le mois le plus froid et le mois le plus chaud 

 est beaucoup moindre qu'aux Açores et n'atteint même pas 7° centigrades. 

 La quantité de pluie annuelle est cà peine la moitié de celle qui tombe 

 dans l'archipel septentrional. Néanmoins, les deux flores ont beaucoup 

 d'analogies. Les essences forestières des Açores se i-etrouvent toutes à 

 Madère, mais il vient s'y adjoindre de nouvelles espèces, notamment 

 une grande Lau racée, VOreodaphne fœtens, une Rosacée, le Prunus lusi- 



^ Ces essences forestières sont : Persea azon'ca et indien, Noteleœa exceha, 

 Myrica Faya. Junipei'us brevifolia. 



