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dizaine de diagnoses ont été données des différentes formes de ce groupe, 

 diagnoses sur la signification desquelles les systématiciens sont fort loin 

 d'être d'accord. Les uns, tels que Jordan, ont accordé une importance 

 exagérée à de simples variétés élevées par eux au rang d'espèces, et 

 d'autres, parmi lesquels BerLoloni* et surtout CarueP paraissent avoir 

 réagi avec excès contre les tendances à trop subdiviser : sans nier la 

 valeur des arguments de ce dernier en faveur de la généralisation à 

 outrance basée sur la déconcertante variabilité de presque tous les organes 

 du C. Iiirsutum L.,il nous a semblé qu'en combinant les essais de culture 

 et les observations faites sur les lieux à l'examen de nombreux échan- 

 tillons d'herbier comprenant les formes locales des points les plus divei-s 

 de l'aire des dispersions du groupe, l'on doit pouvoir arriver à déterminer 

 un ou plusieurs caractères stables permettant de mieux établir — si elle 

 existe — la limite rationnelle des espèces. 



La réalisation de la première partie de ce programme exige, on le 

 conçoit, une longue période d'expériences que nous ne faisons qu'aborder 

 au début de cette année. Quant à l'étude comparative des matériaux 

 d'herbier, le résultat en est plus immédiat : l'examen attentif que nous 

 venons d'entreprendre des riches collections de Chambézy et de Yalleyres 

 (Herbiers Boissier, Barbey-Boissier, Reuter, Thomas, Schleicher, 31ercier, 

 Fuckel et Conti) nous permet de proposer dès maintenant une solution 

 qui. pour n'être que générale, ne nous en parait pas moins suffisamment 

 dessinée pour prendre date et tenir lieu de fil conducteur aux expériences 

 proposées. — Sous réserve des modifications de détails que ces dernières 

 pourraient entraîner par la suite, nous exposons ci-dessous l'analyse de 

 nos recherches en insistant sur le fait qu'elles ne portent que sur des 

 caractères extérieurs et, partant, faciles à vérifier sur les échantillons 

 d'herbier. Il est vrai que ceux-ci, en raison même des dimensions habituelles 

 du Chœrophyllum, ne sont pas toujours des mieux représentés, et pour 

 notre part nous avons expérimenté combien il est difficile de se pro- 

 noncer dans bien des cas où des échantillons importants mais sans fruits 

 ont été sacrifiés en partie pour pouvoir figurer dans le format des collec- 

 tions. Les formes intermédiaires, d'autre part, sont très mal représentées 

 en herbier et c'est grand dommage, car leur étude attentive pourra con- 

 tribuer sans doute à élucider bien des points obscurs : les remarques que 

 nous avons consignées à ce sujet au cours de nos herborisations de 1901 



» Berloloni, Flora italiana III, 211 (Bûlogi)e 1838). 



2 CarueJ, in Parlatore, FI. liai. VIll, 371 (Florence 1888). 



