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sistance coriace, tandis que celles des liypoascidies sont membraneuses 

 et revêtues extérieurement d'une villosité assez dense qu'elles conservent 

 jusqu'à leur chute. Ces stipules sont en outre souvent pourvues, comme 

 je l'ai expliqué, d'émergences spéciales qui n'ont pas été signalées chez 

 d'autres espèces, bien que les caractères fournis par leurs stipules soient 

 toujours mentionnés dans les descriptions. Il est vrai que la production 

 accidentelle de ces émergences pourrait aussi être invoquée comme l'in- 

 dice d'un état tératologique. 



En résumé je suis, pour ma part, porté à croire que les figuiers à 

 hypoascidies constituent une espèce distincte plutôt qu'un cas térato- 

 logique. Toutefois, il est clair que la question ne pourra être définitive- 

 ment tranchée que le jour où l'on connaîtra leurs fleurs et leurs fruits, 

 ce qui ne peut tarder encore longtemps. Mais si les caractères de ces 

 organes venaient à confirmer l'hypothèse d'une espèce distincte, la 

 grande rareté de celle-ci et sa haute antiquité devront la faire consi- 

 dérer comme un type depuis longtemps en voie d'extinction et qui 

 n'aura été conservé jusqu'ici que grâce à la singularité de son feuil- 

 lage et aux légendes auxquelles elle a donné lieu. 



11 n'est cependant pas dit que les hypoascidies soient sans utilité pour 

 la plante. Il faut se rappeler qu'elles naissent parallèlement à l'axe qui 

 les porte et, si celui-ci est peu incliné à l'horizon, elles conservent très 

 longtemps cette position avec leur cavité dirigée en haut. D'autre part, 

 ainsi que je l'ai constaté sur la plante vivante, ces feuilles semblent 

 douées d'un héliotropisme et probablement aussi d'un géotropisme assez 

 énergiques, en vertu desquels les hypoascidies des rameaux latéraux se 

 redressent en même temps qu'elles se tournent du côté éclairé. 

 Selon la position primitive de la feuille, il peut même en résulter 

 une torsion du pétiole, torsion dont on trouvera des indices dans la photo- 

 graphie de l'arbre de Calcutta (PI. YIII). Dans ces conditions, il n'est pas 

 impossible que les hypoascidies retiennent l'eau de pluie d'une manière 

 avantageuse pour la plante. C'est une supposition qui pourra être con- 

 trôlée sur les arbres du jardin de Calcutta. Mais il est bien évident que le 

 même avantage serait résulté pour la plante, d'un développement de ses 

 feuilles en épiascidies, cette forme si fréquente chez les Phanérogames. 



A ce propos je rappellerai qu'une production accidentelle de feuille en 

 épiascidie à été signalée, une seule fois il est vrai, chez le Ficus CnricaK 



' Voir : Buchenau, dans Berichte d. deutsch. Bot. Ges. IX, p. 328. 



