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faveur d’un facteur trop souvent négligé les mêmes affirmations tran- 
chantes, et contre les opinions adverses les mêmes propos de dénégation 
absolue, que l’histoire de la science a consignés jadis pour des théories 
aujourd’hui exactement jugées à leur juste valeur. — S’il est un pays qui 
soit défavorable à un examen impartial du rôle des calcaires dans la 
distribution des plantes, c’est bien l’Allemagne du nord, où ces terrains 
sont rares et présentent trés souvent des surfaces décalcifiées, dont on 
tient en général très peu compte. La culture des sphaignes dans de l’eau 
calcaire nous est à peine décrite par M. Græbner en quelques lignes qui 
nous donnent peu de lumière sur les conditions dans lesquelles elle 
s'opère. Beaucoup de tourbieres du Jura et des Alpes calcaires de la 
Savoie, recoivent des pentes calcaires qui les dominent des eaux chargées 
de carbonate de chaux ; mais ce carbonate de chaux paraît être précipité 
très rapidement par l’acide humique dans la tourbière et, à une certaine 
distance du bord on n’en retrouve plus que des quantités très faibles. Un 
fait analogue ne peut-il se produire sur une pelite échelle dans des 
cultures de Sphagnum ? Les quelques lignes données par M. Græbner ne 
nous permettent pas de rien dire à ce sujet, pas plus que sur d’autres 
facteurs qui pourraient influer sur l'interprétation de l'expérience. Celle- 
ei fût-elle d’ailleurs « einwurfsfrei », c’est-à-dire à l’abri de toute objec- 
tion, qu'il serait inadmissible d'étendre dès maintenant les conclusions 
qu'on en pourrait lirer à toutes les autres plantes dites calcifuges, ainsi 
que le fait l’auteur ! — L'étude de M. Græbner étendue à des territoires 
plus vastes, et surtout plus variés, l’aurait amené à des résultats bien 
différents. Tout en reconnaissant l'importance du facteur de la pauvreté 
du sol en substances nutritives, il aurait pu constater que dans les Alpes, 
par exemple, une superbe végétation arborescente s'allie admirablement 
à un sol granitique dans lequel le seul élément nutritif qui soit réduit à 
la portion congrue, est précisément le calcaire. Et cela suffit pour 
éliminer une série de plantes qui exigent une forte proportion de sels de 
calcium, et pour en maintenir beaucoup d’autres qui ne supportent pas 
ou qui s’accommodent mal d’une proportion plus grande. Dans les 
régions mollassiques et sur les terrains erratiques cristallins de la Savoie 
et du Dauphiné, existent de superbes forêts de châtaigners dans toutes 
les clairières desquelles, et souvent à l'ombre desquelles, foisonne le 
Calluna. Les arbres y sont à tous les degrés de développement, pompant 
leur nourriture à tous les niveaux du sol, Ce dernier est aussi à tous les 
niveaux, très pauvre en calcaire, mais contenant de la polasse. Cela 
répond aux besoins physiologiques du châtaigner qu'on ne rencontre 
