(80) . G. BEAUVERD. SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE. 257 
Société, qui décide aussi de nommer membre correspondant M. le 
Chanoine Maurice Besse, président de la Société Murithienne, à 
Martigny (Valais). 
Sous le titre «Les Yerbales et la préparation de la Yerba Maté 
dans la République du Paraguay,» M. le D' Emile Hassler nous 
entretient dans une charmante causerie familière de l’Ilex Puraguayensis 
Saint-Hilaire considéré au double point de vue systématique et utilitaire. 
Cette piante arborescente croit en compagnie d’autres essences dans 
les forêts du Paraguay désignées sous le nom de « Yerbales. » Ces 
Yerbales sont des formations naturelles se divisant elles-mêmes en 
Yerbales de haute forêt et Yerbales de basse forêt; leur distribution 
comprend les versants des Cordillères d’Amambay et de Maracayu, 
les bassins du haut Jejui, du haut Tapiraguay, du haut Monday et le 
haut Parana entre les Rios Monday et Igatimi. 
Les Indiens Guarani connaissaient déjà les vertus stimulantes que 
donne la décoction des feuilles de la « Yerba Maté» et en apprirent 
l'usage aux Jésuites, premiers colonisateurs de ces contrées. Ceux-ci ne 
tarderent pas à prendre en main le monopole de l'exploitation des 
Yerbales, monopole qui fut attribué plus tard au Gouvernement dicta- 
torial du Paraguay ; actuellement, les forêts de » Yerba » sont devenues 
propriétés de grandes entreprises industrielles, dont les principaux 
centres d'exploitation sont ceux de Concepcion, d’Igatimi, de Caaguazu 
et de San-Estanislao, qui produisent annuellement de douze à treize mil- 
lions de kilos de maté. 
Le mode d'exploitation de ces forêts est actuellement encore fortement 
empreint des usages élablis par les missionnaires Jésuites el ne manque 
pas de pittoresque ; toutefois les procédés employés au Paraguay pour la 
torrefaclion des feuilles d'Alex Paraguayensis ont subi certaines modifica- 
tions avantageuses qui assurent aux produits de cetle contrée une supé- 
riorilé marquée sur ceux des pays voisins. — La récolte s'effectue de 
février à août, tandis que la floraison a lieu en octobre-novembre et les 
fruits murissent de décembre à janvier. 
Après de très intéressants details sur l'installation, au centre de la 
forêt, des édifices nécessaires à son exploitation, tels que les différents 
hangars, le dépôt pour la « Yerba » et plus particulièrement le « Barba 
euû » ou tonnelle en treillis de bambous où la dessication des feuilles 
est actionnée par un fourneau spécial, M. le Dr Hassler nous fait passer 
en revue le personnel chargé de cette exploitation ainsi que les différents 
BULLETIN DE L'AERBIER BOISSIER, n0 3, 28 février A903. 17 
