670 BULLETIN DE L’HERBIER BOISSIER (AMe SÉR.). (2) 
répandre inutilement au désert. Mais l’aride chebka n’en désire pas tant, 
et sous ces pluies abondantes elle s'était parée de fleurs nombreuses et 
variées ; et non seulement j'ai retrouvé en meilleur état que jamais toutes 
les plantes connues de celte région, mais aussi plusieurs espèces rares, 
entre autres le Megastoma pusillum et V Amberboa leucantha. 
Sans avoir la prétention de donner ici la flore complète du Mzab, je 
pense qu'on ne lira pas sans intérêt la liste des espèces que j’ai observées 
aux environs de Ghardaïa, tant dans les oasis que dans les sables de 
l’oued ou sur la chebka. Mais un coup d’eil sur le pays ne sera pas 
inutile. 
L’oued Mzab voit s'élever sur ses bords cinq des sept villes qui forment 
l'élément mzabite. Les deux autres villes, Berrian et Guerrara sont 
situées, celle-ci à 100 kilomètres à l’est, celle-là à environ 50 kilomètres 
au nord-est. Quand de Berrian on arrive aux bords de l’oued Mzab et 
qu’on apercoit à ses pieds au milieu de cette profonde vallée la capitale 
Ghardaïa, puis plus près la pimpante Melika assise sur son rocher, et à 
quelques kilomètres à l’ouest l’oasis enfonçant ses vertes ramifications 
dans tous les vallons de la chebka, le spectacle est réellement magnifique 
et d'autant plus inattendu qu’on vient de parcourir depuis Berrian une 
région absolument désolée. Je pourrais même en dire autant du pays 
situé entre Laghouat et Berrian si les nombreuses daïas couverles de 
beaux Betoums ne donnaient à cette partie de la route un aspect parlicu- 
lier sinon très varié. Des tentes de nomades plantées ca et là, quelques 
groupes de palmiers décorent les sables arides de l’oued. La capitale étage 
ses maisons à larges vérandas comme un dôme de constructions variées 
surmonté d’un minaret piteux, il faut l'avouer, comme ceux de toutes les 
villes Mzabites, mais curieux néanmoins dans sa forme conique, sans 
art, sans verticale même. Et quand un riche soleil éclaire ce tableau, tout 
ce qui pourrait blesser nos yeux de civilisés disparaît pour ne laisser voir 
qu'un ensemble brillant et pittoresque. La partie basse de la ville du 
côté de l’est est le quartier juif avec ses ruelles encombrées d’enfants et 
parcourues par les odeurs les plus... invraisemblables. 
La premiere habitation que l’on trouve en arrivant pres de la ville est 
celle des Pères Blancs. Elle est construite sur un rocher dominant un 
des bras de l’oued, et la croix qui surmonte la pelite chapelle réjouit la 
vue par la note chrétienne qu’elle envoie dans cette terre de l'Islam : 
c'est de cette maison hospitalière que j’ai fait, pendant plusieurs mois, 
rayonner toutes mes courses. 
Montez sur les hauteurs de la rive droite au-dessus du bordj, la vue 
