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un Iroii rempli d'eau, sans affluent où émissaiie; il est couvert de glace 

 pendant la plus grande partie de l'année; il n'y a que le Seealpsee, le 

 Scliœnenbodensee et Grieppelensee qui aient des émissaires visibles. Le 

 premier appartient au bassin de la Sittei', le dernier à celui de la Tliour, 

 tandis que le Scho3nenbodensee envoie ses eaux directement au Rhin. 



Les profondeurs et les altitudes de ces lacs sont tout aussi variées que 

 leurs conditions d'écoulement : 



Seealpsee altitude 1139 m., profondeur maximum 15,ö m. 



Saimiitisersee. . . . » 1209 m., » » 6,8 m. 



Ksehlensee » 1448 m., » » 23,0 m. 



Wildsee » 2000 m., » » 1 



Gréeppelensee . . . » 1302 m., » » 7.3 m. 



Schœnenbodensee » 1104 m., « « (5,8 lu. 



Comme sujet d'étude, j'ai choisi parmi ces 6 lacs le Schœnenbodensee, 

 qui est le plus rapproché de mon domicile; pour y parvenir, je devais 

 parcourir chaque fois 30 km. à pied et à bicyclette, ce qui n'était pas 

 pour facihter mon travail. 



Avant d'entrer dans l'étude détaillée de ce lac, je dois traiter de 

 quelques questions générales. 



Tout d'abord qu'est-ce que c'est qu'un lacf 



M. F.-A. Forel, le célèbre limnologue de Morges donne à ce sujet la 

 classification suivante' : « Un lac est une masse d'eau stagnante, réunie 

 dans une dépression du sol, sans continuité avec la mer. » Cette délinition 

 comprend les lacs salés comme aussi les lacs d'eau douce; elle exclut les 

 mediterran nées, les mers intérieures, les lagunes, dont les eaux au 

 même niveau communiquent directement avec la mer générale. Il 

 dislingue entre les vrais lacs, profonds de plus de 20 mètres, les étangs, 

 lacs de profondeur assez faible pour que la flore littorale submergée des 

 grandes phanérogames y prospère partout; autrement dit, les lacs sans 

 région profonde, les marais, étangs et marais temporaires aux eaux 

 s'évaporanl et disparaissant pendant la saison sèche. La limnologie 

 générale divise le lac en trois régions : la région littorale, la région pro- 

 fonde et la région pélagique. 



On appelle région littorale la bande qui s'étend le long des côtes, tout 

 autour du lac, jusqu'à la limite de l'habitat des grandes phanérogames 

 submergées et des Characées, soit jusqu'à 5, 10, 15 ou 20 m. de profon- 

 deur, suivant la grandeur du lac. Les conditions de milieu y sont fort 

 diverses et très variables; la nature du sol, très différente d'une côte à 

 l'autre, réclame pour sa description de nombreuses subdivisions. 



La région profonde, où le fond du lac, comprend le sol mémo et la 

 couche qui repose sur le sol — donnons à celle-ci une épaisseur d'un 

 mètre environ — ; elle s'étend depuis la limite de l'isobathe de 5 

 à 20 m., selon la grandeur du lac, jusqu'à la plaine centrale des grands 

 fonds. Les conditions de milieu y sont constantes et uniformes, à peine 

 diflerentes entre les talus et le plafond du lac, milieu calme, obscur, 

 froid et pauvre, 



* V.-X. Forel, Programme d'études de Biologie lacustre {Annales de Biologie 

 lacustre, tome L fascicule 1). 



