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étaient rédigés par des botanistes de profession d'après des documents 

 rapportés par des voyageurs, sans qu'ils soient le reflet d'une observation 

 personnelle. Tantôt, au contraire, ils étaient écrits par des voyageurs 

 zélés et actifs, mais dépourvus de la préparation technique nécessaire, 

 indispensable même pour ce genre de travail. Le beau livre que M. Diels 

 vient de consacrer à la flore de l'Australie occidentale échappe au double 

 inconvénient que nous signalons et se recommande pour cette raison à 

 la lecture assidue des botanistes, comme des géographes : il est le résul- 

 tai d'un voyage prolongé, fait dans le territoire décrit par un botaniste 

 parfaitement préparé, et dont les mérites ressortent de nombreuses pu- 

 blications antérieures. 



M. Diels a obtenu pour l'exécution de ses recherches une subvention 

 du fonds Humboldt de l'Académie royale des sciences de Prusse, ce qui 

 lui a permis de séjourner d'abord trois mois dans la région occidentale 

 de la colonie du Cap (Afrique méridionale), ensuite 14 mois en Australie. 

 Au cours de ce long séjour, l'auteur a pu faire de nombreuses excursions 

 dans le territoire qui a fait l'objet spécial de ses recherches, et en étudier 

 à fond la flore au point de vue floristique, systématique, écologique et 

 « forma tionnel ». Le D^ Pritzel accompagnait l'auteur dans ces voyages et 

 a enrichi l'ouvrage dont nous rendons sommairement compte d'illustra- 

 tions, en grande partie très réussies, lesquelles permettent au lecteur de 

 se faire une bonne idée des formations étudiées. 



Dans une introduction générale, M. Diels nous donne une caractéristique 

 de la végétation australienne. Les formations y sont groupées en 9 gran- 

 des catégories. La forêt ombrophile tropicale est relativement peu déve- 

 loppée, et cela surtout sur les côtes orientales du continent : elle exige 

 pour son épanouissement une régularité dans les précipitations aqueuses 

 fort rare en Australie. Sur les côtes austro-orientales, le groupe précédent 

 est remplacé par celui des forêts ombrophiles subtropicales. Celles-ci 

 off'rent, à cause de la présence de nombreux Eucalyptus, un caractère très 

 particulier ; elles sont remarquablement développées en Tasmanie (humi- 

 dité et température plus égales dues au climat maritime). La forêt scléro- 

 phijlle est formée presque uniquementd' Eucalyptus. Elle atteint son maxi- 

 mum de développement à l'extrémité sud-ouest du continent, ainsi que 

 dans l'Australie austro-orientale. Bien peu d'autres essences se mêlent 

 aux grandes Myrtacées arborescentes à feuilles persistantes, adaptées à un 

 climat hautement xérolhermique : quelques Casuarina, quelques Banksia^ 

 et un sous-bois d'arbustes toujours verts, accompagnées de Cypéracées et 

 de Restionacées ; le Pteridium aquilinum {Pteris aquilina L.) est très ré- 



