M. Diels étudie ensuite avec une richesse de détails très grande ces 

 trois provinces dans leurs caractères généraux, leurs formations, leurs 

 particularités écologiques, et analyse leurs subdivisions. Cette partie de 

 l'ouvrage, qui ne remplit pas moins de 300 pages, ne pourrait faire ici 

 que l'objet d'un résumé aride. Nous préférons renvoyer à l'original le 

 lecteur qu'intéresse les multiples problèmes soulevé par la flore de 

 l'Australie. Mentionnons seulement les conclusions auxquelles l'auteur 

 aboutit en ce qui concerne l'origine et le développement des flores aus- 

 traliennes extratropicales. M. Diels rejette l'opinion répandue, et défendue 

 par Wallace, que l'Australie occidentale est le berceau de la flore spécifi- 

 quement australienne et de la faune marsupiale. L'Australie occidentale, 

 si riche à l'époque actuelle, n'est riche que par la conservation et le déve- 

 loppement ultérieur d'une ancienne flore panaustralienne dont l'expan- 

 sion remonte aux temps crétaciques. De même, les analogies entre les 

 flores de l'extrême sud-africain et de l'Australie (Proteacées, Droseracées, 

 Restionacées) s'expliquent par une origine commune au dépens d'une 

 ancienne flore paléantarctique. — Nous aurions sans doute quelques 

 réserves à faire sur plusieurs des opinions émises par M. Diels dans celle 

 partie de son ouvrage, mais d'une façon générale nous ne pouvons que 

 le féliciter de s'être aff"ranchi de la méthode trop traditionnelle qui con- 

 siste à spéculer sur des migrations transmaritimes ou Iransocéaniques 

 hypothétiques, à partir de « centres de végétation » arbitrairement placés 

 d'après le degré actuel de richesse florale, et tout aussi hypothétiques. 

 Les grandes lignes de son exposé répondent bien à ce que l'on sait du 

 développement des flores anciennes et de la répartition de jadis des 

 terres fermes. 



Un historique soigné des recherches botaniques et une bibliographie 

 phytogi-aphique de l'Australie occidentale extratropicale, ainsi que deux 

 index bien compris, complètent ce remarquable ouvrage dont nous recom- 

 mandons la lecture à tous les botanistes qu'intéressent les questions de 

 géo-botanique. 



Baslia, 17 avril 1907. J. Briquet. 



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