SENSATIONS DES IN.S1SCTISS 25 



l'air, et que ceux-ci se tieurtaienl contre l< i s mura, ce qui n'étail 

 pas le cas dans ses expériencea. [ci Plateau généralise inexac- 

 temeiit. D'abordje n'ai p;is toujours « lance» mes insectes aveuglés, 

 puisque mes hannetona volaienl <ln l»<>iit de mes doigts tandis que 

 ma Pinna gamma et mori bourdon volaient tout seuls. Ila ne se 

 sont pas non plus toujours heurtés sivanl de voler eu haut. Puia 

 les expériences de Plateau avec <les yeux ma] vernis ne sup- 

 portent pas la comparaison. Et si I'on ótudie lea tableaux de notre 

 auteur, l'on voit plusieura de ses mouchea aux yeux incisés retomber 

 sur le sol ou se heurter au plafond ou à la muraille; d'autres voler 

 horizontalement en zig zag (en plein air). En somme il a'agit de 

 différences individuelles sans importance et les réaultata sont les 

 mèmes dans leurs lignes fondamentales. Dn reste Plateau en 

 relisant ses propres expériences, surtout sur les Bombus et les 

 GSàvpoda, ne pourra nier que les insectes ainsi aveuglés n'aient 

 moins de téndance à s'envoler spontanément que eeux qui y voient, 

 et au contraire plus de téndance qu'eux a se heurter contre les 

 objets qu'ils ne voiént plus. Les faits sont trop clairs à cet égard 

 pour permettre un doute. 



Se basant sur ses expériences, Plateau construit l'hypothèse 

 suivante : Les insectes aveuglés conaervent des senaationa photo- 

 dermatiques (il croit que la transparence de la chitine de beaucoup 

 d'insectes est cause de ces- sensations) et leur photophilie les pousse 

 à voler en haut, vers la lumière solaire. Le fait que ses mouches 

 à nerf opti que coupé volent au plafond de la chambre et non pas 

 à la fenètre ne le gène pas, parce-que, dit-il, beaucoup d'insectes 

 (ce sont d'autres insectes, les libellules et les Rhopalocères, mais 

 cela ne Parrete pas non plus) volent au plafond mème lorsqu'ila 

 ont leurs yeux. Le fait que beaucoup de mouches av.euglées volent 

 à terre ou horizontalement à l'air libre ne dissuade pas non plus 

 Plateau, car il «roit prouver qu'il s'agit là d'un dérangement de 

 l'óquilibre provoqué par un surcroit de poids qui serait occasionné 

 par le vernis sur les yeux. Il s'appuie sur les expériences de 

 Jousset de Bellesme qui prouve que l'ina possibilité du voi des 

 diptères privés de leurs balanciers repose sur un dérangement de 

 V équilibre qu'on peut rétablir en ajoutant un petit poids à l'ab- 

 domen. 



Cette hypothèse est fort hasardée, ce qui ressort des tableaux 

 mèmes de Plateau. En effet, p. ex., sur six CaUiphora vomitoria au 

 nerf optique coupé, quatre retombent toujours sur le sol. lei ce 

 n'est pas le poids du vernis qui leur fait perdre l' équilibre! Et 

 mes hannetons aux yeux vernis, bien trop gros pour-qiPon puisae 

 invoquer chez eux la question d'équilibre, ne volèrent pas au ciel 



