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Plateau «mi conclut ;ì la vue distincte des vertébrés e1 ;i La 

 non-perception «Ics formes chez les insectes. J'accorde que l' expé- 

 rience esl Ingénieuse «'t, en toni cas, plus sórieuse que celle «Ics 

 volets. Cependanl réfléchlssons. Oommenl se fail il que la méme 

 guépe qui fon<l à un mètre «le distance en droite [igne sur un clou 

 noir et immobile qu' elle premi pour une mouche, que le méme 

 Wristalis qui va en droite ligne se poser sur une fleur, que le bourdon 

 «pii tit de uièuie, prive de sa bouche «•( de ses antennes, ne voienl 

 pas une paroi verticale à un ou deux centimètres <le leurs yeux ì 

 M. Plateau s'est-il pose cette question avant de tirer ses conclu- 

 sions (g!) ì 



Si nous tenons compe du défaut de raisonnement plastique chez 

 l'insecte, les choses prennent un tout autre aspect. Dans la nature, 

 ces insectes, lorsqu'ils sont à terre, ne rencontrent presque jamais 

 de parois verticales et lisses. Il sont habitués à grimper sur les 

 pierres et les ronces, ne craignent nullement de heurter leur chitine 

 dure contre ces objets qu'ils tàtent en general de leurs antennes 

 pour reconnaìtre leur nature chimique par l'odorat au contact. Et 

 surtout leur cerveau est trop petit et trop bourré d' automatismes 

 pour leur permettre de se poser la question: « passerai -je par là 

 oui ou non? ». Xous savons fort bien que l'insecte s'obstine à bour- 

 donner contre une vitre, à chercher à passer par une fente trop 

 étroite, à gravir un mur lisse pour retomber 20 fois de suite sans 

 en conclure à l'impossibilité de son entreprise et sans chercher, en 

 contournant la difficulté, une autre solution du problème. C'est là 

 la « stupidite », la « borne », « l'ornière » de « l'instinct aveugle »; 

 mais cela ne prouve pas que l' oeil à facette n'ait pas distingue la 

 forme de V objet. Pourquoi les hyménoptères sociaux sont-ils déjà 

 plus avisés et contournent-ils l'ombre? Parce qu'ils sont un peu moins 

 bornés, surtout les guèpes. Et ce sont justement les guèpes, que nous 

 savons par d'autres observations ètre les plus intelligentes, qui, trou- 

 vent le mieux leur chemin dans le labyrinthe de Plateau. L'ombre 

 n'empèche pas plus une guèpe de voir son chemin qu'un ciel sombre, 

 mais l'engagé à se détourner de l'objet qui la produit. Plateau 

 demande aux insectes de savoir qu' ils ne pourront pas gravir ses 

 lamelles et de se laisser corriger par l'expérience. C'est trop. Il cite 

 l'histoire du Bembex de F a b r e qui revient à l'orifice dérangé de 

 son nid et qui ne reconnaìt plus ses larves sorties de terre. Et au 

 lieu d'en conclure, cornine F a b r e, à la bètise enorme (e. a. d. à 

 l'incapacité cerebrale enorme) d'un insecte chez lequel on a dérouté 

 la filière de l'instinct, il en conclut à une mauvaisevue! Il donne 

 la mème fausse interprétation à propos des Glialicodoma de Fabre. 

 Tout au plus serait-on tenté, après les expériences de Plateau, de 



Rit. di Biologia generale, UT. 



