58 A. FOREL 



posent pas. Plateau ne sait pas y voir la différence entre le 

 bon odorat des diptères et le mauvais odorat des apiaires. D'après 

 lui des lleurs artiflcielles faites avec des feuilles vertes et miellées 

 attireraient au contraire des hyménoptères. Mes expéri ences citées 

 plus haut donnent 1' explication toute simple de ces divers faits, 

 et j 'espère que le lecteur sera suffisaininent édifié pour me permettre 

 de passer sous silence le reste des interminables expériences de 

 Plateau. Nous n'y apprendrions rien de nouveau. 



Pour la mème raison je ne ni' étendrai pas sur les rechercb.es 

 de Herm. Miiller, Bennet, Bonnier, Gratacap, Cbristy, 

 Bulman, Scott Elliot, Delpino, Kuntze, Knutb et Pla- 

 teau (6) sur le sujet vraiment fastidieux, de savoir si les insectes 

 ònt ou n'ont pas de préférences pour certaines couleurs. lei je suis 

 d'accord, cornine je l'ai dit, avec Plateau (et Bulman). Ce qu'il 

 y a d' étonnant, e' est. que tant d' auteurs puissent dépenser tant 

 d' encre pour enfoncer une porte ouverte, résumée clairement par 

 Bulman lorsqu'il dit «qu'il n' importe pas d'un iota à 1' abeille 

 (disons à l'insecte) que la fleur soit bleue, rouge, rose, jaune, bianche 

 ou verte ; tant qu'il y a du nectar (disons ce qui convient à chaque 

 espèce) cela lui suffìt ». (JSat. Science, XIV, n.° 84, febr. 1899). 

 Seulement : Le fait que ielle ou ielle couleur n' attire pas par elle 

 ménte spécialement tei insecte ne prouve nullement qu'il ne la distingue 

 pas d'autres couleurs. 



Les dernières conclusions de Plateau (6, 1899) sont assez 

 curieuses. Il commence par déclarer « n' avoir jamais dit que les 

 insectes ne voient pas les couleurs des fleurs; que ce serait absurde » 

 (cependant, dans 1, première partie, p. 472 il met en ti tre: de la soi 

 disante distinction des couleurs par les insectes). 



Puis il ajoute que les différences dans les quantités de lumière 

 réfléchie ou dans la réfrangibilité des rayons lumineux transmis 

 par les milieux transparents ou réfléchis peuvent expliquer les résul- 

 tats obtenus jusqu'ici. 



Et enfln il pretend que la question à résoudre est : Les insectes 

 qui visitent les lleurs se laissent ils guider dans lem* choìx par 

 les couleurs que ces fleurs présentent pour V oeil Immain ì 



A ceci je reponds: Des travaux précédents de Plateau, et 

 de ce qu'il s'était rattaché à l'idée de Graber sur la photophilie 

 et la photophobie on devait conclure qu' il considerait les insectes 

 comme absolument daltoniens, pour toutes les couleurs, (e. a. d.) 

 distinguant l' intensitó de la lumière, mais ne faisant pas de diiìé- 

 rence speeijique entre la longaeur de ses ondes ou la refrangibilitó de 

 ses rayons. Bn eflet, ce sont précisóment ces dernières différences 

 qui nous font distinguer les couleurs, sauf l'ultra violet, pour lequel 

 1' homme normal est daltonien. Sor et en a donne la raison. 



