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l£ il solo modo in cui una scienza sociale è possibile. Che se in 

 mna società composta di A, B, 0».., le attività volontarie spiegate 

 da A fossero in tutto e per tutto l'effetto delle attività di B + C, 

 quelle di B un effetto di A + 0, e quelle di C un effetto di A + B 

 non vi sarebbe più un bandolo della matassa, ed ogni spiegazione 

 riuscirebbe impossibile. 



IsToi premetteremo dunque al nostro studio rapido e generico 

 «dell*© società animali quello delle attività volontarie e dei bisogni 

 'degli esseri animati che non vivono in società, ma allo stato 

 ■d'isolamento. 



Però non intendiamo descrivere ì bisogni e le attività indivi- 

 duali, poiché questa descrizione sì trova in tutti i trattati di Zoologia 

 e Psicologia, e neppure seguirne le variazioni nei vari ordini e nelle 

 varie classi e famiglie e specie di animali, giacche il nostro studio è 

 generale, non speciale. Che cosa intendiamo fare dunque? Cercarne 

 i rapporti causali. Trovare questi rapporti è lo stesso che spiegare 

 la condotta animale in ciò eh' essa presenta di comune in tutti i 

 tipi animali ; allo stesso modo che trovare ì rapporti causali dei 

 fenomeni sociali sarà lo stesso che spiegare questi fenomeni in ciò 

 che han di comune e generale. 



Ma i bisogni e le attività individuali possono aver rapporti 

 «ausali, prima di tatto, con l' ambiente esterno e con le funzioni 

 biologiche e con gli organi. Questi rapporti sono stati oggetto degli 

 studi del biologo e del psicologo, e noi non ne usurperemo il 

 campo, ma solo trarremo profìtto dai risultati da loro ottenuti. Essi 

 possono inoltre aver rapporti ciascuno con un gruppo di emozioni e 

 di rappresentazioni ; ma anche questi sono oggetto della Psicologia, 

 le cui verità saranno da noi presupposte. Infine essi hanno rapporti 

 causali tra di loro ; e a questo studio, che sebbene psicologico o 

 bio-psicologico, non era stato ancor fatto, era giocoforza che ci 

 sobbarcassimo. 11 risultato già esponemmo in un brevissimo schema. 

 Si tratta ora di dimostrarlo, ed è ben inteso che qui noi limiteremo 

 il nostro esame a quei gruppi di bisogni e di attività, che concer- 

 nono il nostro scopo sociologico. 



Essi formano una serie, in cui ciascuno è legato ai precedenti 

 da tutti i rapporti di causalità da noi già definiti o da qualcuno 

 di essi quando gii altri manchino così per un verso come per l'altro, 

 Ma non è la serie il nostro vero obbiettivo, perchè si può costruire 

 una serie che non spieghi nulla, bensì, ripetiamolo, i rapporti 

 causali, di cui quella dev'essere il risultato, non la premessa. Or 

 questi rapporti sono molteplici, e non tutte le attività sono legate 

 dagl'identici rapporti, perchè non tutte hanno lo stesso valore e la 

 stessa essenza e reagiscono nello stesso modo. Per chi, oltrepassato 



