SOCIOLOGIA ZOOLOGICA 75 



cani ripetono persino la vittoria e la sconfitta, il dominio e L'inibì 

 /ione passiva. 



.">." Ohe il piacere che si annette ai movimenti divenuti abituali, 

 quando si ripetono senza bisogno immediato, è un piacere derivato 

 o di contiguità e quindi assai più debole «li quello che viene dalla 

 soddisfazione del bisogno reale, immediato, primitivo. Cioè confer 

 mato pienamente dai fatti ; non vi ha animale che per il gusto «li 

 giocare lasci la preda, quando è affamato, o la femmina, (piando è 

 in amore, o tralasci la lotta, la difesa, l'inibizione in caso di osta- 

 colo o di pericolo. 11 gioco è meno urgente di tutti questi bisogni. 

 Entriamo così nei rapporti secondari, che, trattandosi di un bisogno 

 assoluto importano moltissimo. E si comprende come e perchè esso 

 debba essere molto meno generale delle attività e dei bisogni sum- 

 mentovati. Quanto al grado di frequenza noi possiamo determinarlo a 

 priori, se conosciamo le condizioni di esistenza di ciascuna specie e il 

 tempo ch'essa deve impiegare nel soddisfarei tre bisogni fondamentali; 

 e possiamo dire quale specie giochi dippiù e quale di meno e quale 

 non giochi affatto. Il gioco dipende da quella soddisfazione più 

 che dalla complessità dell'organismo ; onde gli uccelli giocano molto 

 dippiù che i mammiferi, occupati quasi tutto il giorno a cercare il 

 cibo, il ricovero, la sicurezza. 



Al certo si può sostenere che se la sicurezza esiste anche 

 senza lotte e senza inibizioni, come nei piccoli animali allevati 

 dalla madre, l' individuo può giocare, purché abbia soddisfatto il 

 bisogno della nutrizione, anche senza aver mai lottato. Or noi lo 

 concediamo, non senza ricordare che piccole lotte e inibizioni, 

 avvengono anche per l'allattamento, e più ancora tra i piccoli che 

 convivono. Ma questa concessione conferma la legge; perchè suppone 

 già soddisfatto, comunque sia, il bisogno della difesa, e perchè va 

 ben inteso che se la minima occasione di lotta o di difesa o d'ini- 

 bizione si offre all' individuo, qualsiasi tendenza al gioco viene in 

 quel momento vinta e repressa dal motivo più forte. 



Chi integri la l. a e la 2. a considerazione, si accorgerà che date 

 le anzidette attività volontarie, son date anche le cause sufficienti 

 perchè nasca un minimum di gioco. 



Ma quest'attività, sui generis che si distingue da tutte le atti- 

 vità-mezzi, in quanto non serve direttamente ad alcun bisogno 

 vitale, e si differenzia persino dalle attività che corrispondono a 

 bisogni assoluti (nutrizione e riproduzione) in quanto non ha 

 contenuto proprio, crea un vero imbarazzo a chi si proponga di 

 stabilire non solo i rapporti causali, ma una serie, tenendo conto 

 anche del grado di urgenza. Infatti, se per soddisfare i bisogni 

 fondamentali della nutrizione, della riproduzione e della difesa 



