SOCIOLOGIA ZOOLOGI* \ 77 



Ter la trasformazione <l<'i mezzi in fini L'osservazione volontaria 

 può, dopo un lungo esercizio, divenire piacevole per sé stessa ed 

 allora appunto si ha la curiosità. 



IVI ti esiste questo bisogno negli animali .' 



1 naturalisti non ne dubitano. Eccone alcuni esempi. G-li oggetti 

 insoliti attraggono alcuni pesci e moltissimi uccelli, che accorrono 

 ad osservarli. Le scimmie, i kanguri ed altri animali, anco inse- 

 guiti, si volgono ad osservare l'uomo. Lo chimpaiizè del Vrai] 

 si comportava con io specchio pressappoco come certi selvaggi, 

 «piasi volesse scoprire il segreto del sorprendente fenomeno e 

 mostrava interesse per oggetti che non avevano alcun rapporto coi 

 bisogni della, vita e con vari animali con cni non avrebbe potuto 

 mai aver relazione. Molte scimmie esercitano la loro curiosità in 

 gabbia, quando non può riuscire di utilità alcuna. « Il cercopiteco 

 del Loescher (Cercopithecus fuliginosus) quando vedeva maneggiare 

 gli strumenti di astronomia, sedeva con espressione pensierosa, tenen- 

 dosi il mento in una mano e premendo 1' indice contro le labbra, 

 senza cessare di seguire con gli occhi i movimenti e gli atti. Talora 

 poi finiva col mettersi ad abbaiare furiosamente ». Esprimeva forse 

 così il suo giusto sdegno per non aver capito niente ì 



Ma questi fatti, appartenenti a categorie ben diverse di osser- 

 vazione, sono suscettibili di esame rigoroso per indagare se un 

 motivo determinato non siavi. In altri termini si può discutere se 

 la curiosità vera, cioè determinata dal piacere di percepire e asso- 

 ciare percezioni, esista all'infuori dell'uomo ì ). Certo è che gli animali, 

 di cui si tratta, sono tutti -gregari o sociali. Sembra dunque che 

 condizione, sebbene indiretta, di questa facoltà sia la vita gregaria 

 o sociale, in quanto sottrae 1' animale all' assiduo pungolo della 

 fame e del timore. Laonde si potrebbe chiudere la serie concreta 

 •delle attività volontarie negli animali solitari con la semplice 

 osservazione volontaria interessata. 



Pure non v'ha dubbio che la curiosità (o ciò che così chiamano 

 i naturalisti) anche negli animali sociali, resta sempre un bisogno 

 individuale che non si riferisce ad altri ne dà mai luogo a fenomeni 

 collettivi o sociali. Se ne possono dunque determinare sin da ora i 

 rapporti con gli altri bisogni e fenomeni volontari dell' individuo, 

 facendo astrazione dalla condizione indiretta della vita sociale e 

 senza specificare in quali specie la curiosità vera esista ; giacche 

 questi rapporti in ogni caso non possono mutare. 



Se la serialità fosse il nostro principale obbiettivo, noi non 



l ) A risolvere il problema si devono tener presenti i gradi intermedi tra 

 l'osservazione interessata e la curiosità. Eccone alcuni. 



