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biochimiche, che ne fanno considerare l' organismo, come qualche 

 cosa d' instabilissimo nel suo intimo lavorìo, e quindi risultante di 

 fenomeni non sempre passibili di fissazione nella linea immota, defi- 

 nitiva, residuale del fatto anatomico, del fenomeno organico estinto. 



Frattanto dire, che la psichiatria sia un capitolo della neuropa- 

 tologia (come affermano moltissimi alienisti) suona, che la prima 

 debba seguire il metodo fondamentale della seconda. E ciò tralasciando 

 di considerare, che il fatto psichico non si adegua compiutamente 

 al fatto nervoso. Diversità di obietti, nel nostro caso importa più 

 che mai, diversità di metodi. 



La neuropatologia indaga fenomeni, che non sono tutti pertinenti 

 all'asse cerebro- spinale, nò sono tutte le alterazioni di quest'ultimo. 

 Nel sistema nervoso centrale hanno base ancora i fenomeni psichici, 

 e si conoscono in modo diverso da quelli somatici. Tanto vero, che 

 la neuropatologia è illuminata non poco in alcune indagini sue 

 dalla conoscenza dei fenomeni psichici [nevrosi, malattie del lin- 

 guaggio, ecc.]. Per tal modo segna, nel suo grembo istesso, la 

 condanna di quel somatismo puro, che si vorrebbe imporre in psi- 

 chiatria; poiché accetta per progredire cognizioni psicologiche, vale 

 a dire cognizioni che muovono da un campo di studi in qualche 

 modo distinto dal suo per metodo ed obietto. In tale ambito non 

 può conquistare direttamente i risultati e li prende di seconda mano. 



Ma V assurdo incluso nel dogma del somatismo puro è molto 

 più grave. Dire, che in psichiatria si debba studiare soltanto il 

 lato materiale del fenomeno psichico, e non prima ricostruire quest'ul- 

 timo nella sua storia, suona avere il convincimento, che si possano 

 ricercare le condizioni genetiche di un fenomeno senza prima 

 descriverlo o conoscerlo nel modo più esatto possibile, che si possa 

 costruire il fenomeno psichico da fenomeni organici, deducendolo da 

 questi per costruzioni progressive. 



Tutti gli errori della vecchia filosofia pesano sopra un'opinione 

 in apparenza tanto semplice, mostratasi ornai d'una solenne infe- 

 condità nel campo pratico della indagine, poiché non da ieri si va 

 essa ripetendo. 



4. La vecchia filosofia credeva di potere costruire il mondo, 

 astraendo dagl' infiniti aspetti del reale un lato soltanto, creando il 

 tutto da questo ; come se avesse in pugno un incantato gomitolo, 

 da cui potesse distrigarsi ogni cosa. 



La filosofia moderna è giunta ad un saldo ed opposto convinci- 

 mento. 11 mondo si conosce faticosamente, a grado, a grado, per 

 continue approssimazioni, con la osservazione e l' esperimento. La 

 legge [come dice il M a s e i] non è un potere fuori del fenomeno : 

 è la sua maniera costante di verificazione. Obietto del ricercatore 



