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stesso. Cosicché gli stadi susseguenti ad a per aggiunta di nuovo materiale 

 saranno a -\- l l i di a, a -\- l / 2 di a, a -f- 3 / 4 di a e infine 2 a e non già corpi 

 di diversa natura quali sono l' acido acetico, il cloruro di acetile, 1' etilme- 

 tichetone che l'A. vuol far corrispondere ai primi » (pag. 795). 



Da queste parole risulta chiaramente, che Ella, sig. C. F o à, crede che 

 il micrococco, dal momento in cui nasce, fino al momento in cui si scinde 

 in due altri micrococchi, non cambi menomamente la sua costituzione chi- 

 mica ! Che rimanga sempre micrococco nel significato esclusivamente mor- 

 fologico che noi diamo a questa parola io non lo nego, ma che la sua costi- 

 tuzione chimica sia sempre l' identica in tutti i momenti della sua vita, 

 questo chi può dirlo ? Dove si hanno le prove di questa immutabilità chimica 

 che Ella vuole attribuire al micrococco, o ad un microorganismo o ad un 

 organismo qualsiasi durante le sue funzioni vitali "? 



Ella saprà benissimo che finora la chimica non ci porge mezzo alcuno 

 per conoscere la composizione chimica né di un micrococco, né di una par- 

 ticella qualsiasi vivente. Tutt' al più essa sa dirci molto vagamente che 

 queste particelle appartengono ad una categoria molto vasta e ancora poco 

 definita di corpi detti albuminoidi, i quali presentano certi caratteri, del 

 resto molto incerti e di poco valore dal punto di vista chimico. 



Io non voglio credere neppure che Ella sostenga la immutabilità chimica 

 del micrococco per il fatto che esso si colora in tutti i momenti della sua esi- 

 stenza con la stessa sostanza colorante. Ella saprà benissimo che le colora- 

 zioni usate nella microscopia non sono certo reazioni chimiche atte a sve- 

 larci, neppur lontanamente, la vera composizione chimica di una particella 

 organica ! Se così fosse, noi dovremmo venire a questa conclusione che la 

 cromatina, a mo' d'esempio, delle cellule di animali e vegetali, i più diffe- 

 renti fra loro, avesse la stessa composizione chimica. Conclusione, come vede, 

 certamente assurda, per quanto si possa ammettere che i composti costi- 

 tuenti la cromatina dei vari organismi appartengano tuttavia ad una stessa 

 vastissima categoria. 



Come vede chiaramente, Ella non ha alcuna ragione per negare che nel 

 micrococco avvengano cambiamenti chimici paragonabili a quelli che io cito 

 nella mia interpretazione e quindi il mio paragone dell' assimilazione può 

 essere ritenuto finora perfettamente esatto. 



Ma v' ha di più. 



Quand' Ella dice che « gli stadi susseguenti ad a per aggiunta di nuovo 

 materiale saranno a -f- 1 / 4 di a, a -f- 1 / 2 di a, a -f- 3 / 4 di a e infine 2 a », 

 Ella dice in verità un' inesattezza, e dirò anzi un' assurdità se la cosa si 

 considera dal punto di vista chimico. 



Un' inesattezza, perchè né 1' osservazione diretta, né alcun fatto finora ci 

 ha dimostrato che un micrococco, durante la sua esistenza, formi per assi- 

 milazione Vi di micrococco, ^2 micrococco, 3 / 4 di micrococco e poi un' altro 

 micrococco ! L'osservazione — Ella lo saprà benissimo — ci dimostra che 

 il micrococco semplicemente ingrandisce e poi si divide in due micrococchi, 

 senza passare per nessuna fase in cui sia possibile dire, che, oltre il primo 

 micrococco, esista l / tì l j 2 o 3 / 4 di un altro micrococco. 



È poi un' assurdità la sua asserzione dal punto di vista chimico, perchè, 

 se Ella ammette che il micrococco è formato di molecole — cosa che, credo, 



