RASSEGNA BIOLOGICA 123 



esse variabili, della contrazione muscolare, cosicché se valutando il tempo 

 perduto si presume <li argomentare anche per sola approssimazione l'energia 



dell'attenzione e della volontà, è evidente «In- si <•< ette un eccesso «li 



induzione Logica. 



Per giudicane in maniera più fondata lo stato psichico delle persone i a 

 minate bisognerebbe determinare direttamente anche l'energia dell'atto reat- 

 tivo (intensità e durata della contrazione muscolare), o per lo meno pò i 

 dere la nozione generica d'un rapporto costante (se esisto fra quest'ultimo 

 e il tempo perduto. Senza di ciò le indagini psicometriche raggiungeranno 

 lo scopo immediato di fornire il così detto tempo fisiologico, ma riesciranno 

 insufficienti al loro scopo psicologico e più lontano, che dovrebbe essere ap- 

 punto quello di darci un esponente dell'attenzione e dell'energia volitiva. 

 Non è possibile stabilire a priori se, anzitutto, la durata e l'intensità delle 

 varie contrazioni muscolari, con cui i soggetti reagiscono a loro volontà, 

 siano legate da un qualsiasi rapporto reciproco. È parimenti incerto se 

 questi due elementi, separatamente od insieme, subiscano un mutamento 

 in funzione del tempo latente che prelude alla reazione. Da un lato sotto la 

 suggestione di un'analogia coi fenomeni chimici e meccanici, si sarebbe 

 inclinati a pensare che le singole reazioni sperimentali possano variare 

 d' energia in ragione diretta del tempo latente, ossia che il maggior tempo 

 latente sia come destinato a preparare una risposta più intensa e più lunga 

 appunto perchè più elaborata. D'altro lato si potrebbe supporre che l'inten- 

 sità e la durata della reazione fossero tanto maggiori quanto minore è il 

 tempo latente : 1' agevolezza e 1' attenzione si manifesterebbero con reazioni 

 pronte, energiche e fors' anche più lunghe ; V ostacolo e la svogliatezza con 

 reazioni tarde, deboli e fors' anche più brevi. Perciò solo l'esperimento poteva 

 risolvere il problema, e per ovviare all' inconveniente che la reazione in luogo 

 di circoscriversi alla contrazione muscolare strettamente necessaria per annun- 

 ziare l' avvenuta percezione, si disperda in altri gruppi muscolari dando luogo 

 a contrazioni simultanee ed inutili che non si vedono e non vengono raccolte, 

 l'A. pensò di usare l' ergografo di M o s s o, che immobilizza il braccio e le 

 dita, salvo il medio, ed è un eccellente limitatore delle reazioni speri- 

 mentali. Dando allo strumento una speciale disposizione, l'A. ottenne dei 

 tracciati (dei quali uno assai dimostrativo è riportato nel testo) nei quali la 

 contrazione reattiva si rivela per riguardo al suo momento d'origine, alla sua 

 intensità ed alla sua durata. 



I risultati ottenuti singolarmente su ciascun soggetto e in ciascuna seduta 

 furono tradotti in numeri e comparati graficamente col metodo seriale. Questi 

 quadri grafici dimostrarono come fra i tre elementi studiati mancasse, caso 

 per caso, qualsiasi rapporto sistematico. D' altra parte, il calcolo delle varia- 

 zioni medie rivelò un' assai diversa variabilità nei tre elementi della reazione 

 completa: tempo latente, intensità, durata. L'intensità della contrazione 

 muscolare presenta il minimo di variazione ; il massimo di variazione si 

 trova nel tempo latente, la durata della contrazione varia assai più della 

 intensità e sempre meno del tempo latente. Questo fu dunque l'elemento 

 più volubile e delicato della reazione sperimentale perchè il più strettamente 

 legato con le vicissitudini dell' attività psichica. Esso è perciò 1' elemento 

 della reazione volontaria che meglio si presta alle induzioni d'ordine psico- 



