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Simo. Lo somiglianza <li struttura tra quest'organo dei crostacei uporiori e 

 il corrispondente dei vertebrati è tale che già fu notata da autori fBellonci) 

 pure Lontani da ogni idea «li un rapporto filogenetico, interpretando essi la 

 somiglianza come un fenomeno di convergenza. 



Si noli che l'esser quest'organo ili Ammocoetes impari e mediano in < > } • | > ' > 

 sizione al suo carattere appaiato negli altri vertebrati, <■ stato sempre un 

 ostacolo grave per coloro che consideravano i ciclostomi come solaci regrediti. 

 Infatti nell'embriologia di questo vertebrato il naso si forma da un'unica 

 prominenza olfattoriaj mentre d'altra parte i nervi olfattori! sono appaiati, 

 e cerio confrontabili a quelli di altri vertebrati. 



Ora la ipotesi di una derivazione dal camerostoma dei crostacei spieghe- 

 rebbe la duplicità dei nervi olfattorii; poiché il camerostoma trae origine dal 

 primo paio di antenne. 



Già vedemmo (questa Rivista, voi. I. pag. L39) che secondo la ipotesi di 

 G-askell la bocca dell'antenato crostaceo dev'essersi occlusa in seguito 

 alla graduale obliterazione del lume esofageo per lo sviluppo crescente della 

 massa nervosa avvolgente l'esofago. Ora è da notare che la sostituzione del- 

 l' antica bocca con una nuova potè compiersi agevolmente senza turbare la 

 funzione olfattoria, poiché la cavità olfattoria era indipendente dalla cavità 

 boccale. Tra 1' una e 1' altra potè svilupparsi, a mo' di parete resistente. 

 una continuazione del plastron o entostemite, formando un organo protettivo 

 dei centri nervosi, un cranio interno. 



G-askell investiga dipoi quale fondamento possa avere un'omologia 

 fra i grandi tentacoli ventrali di Ammocoetes e il paio di appendici dette 

 ectognathi dell'ipotetico progenitore crostaceo, e similmente fra gli altri ten- 

 tacoli e le appendici dette ectognathi. 



Prove paleontologiche. Ammocoetes sarebbe un eefalaspide. — 

 L'esame delle piastre cefaliche muco-cartilaginee di Ammocoetes induce l'A. ad 

 un confronto con forme di pesci estinti dei mari Siluriano e Devoniano, gli Ostra- 

 codermi. A questi appartengono i Cephalaspidae, la cui regione cefalica era 

 protetta da uno scudo dorsale e ventrale. L' A. rileva le somiglianze di 

 struttura che fanno ritenere tale scudo cefalico omologo a quello di Am- 

 mocoetes. 



Se dunque la forma adulta di quei pesci estinti somiglia alla forma larvale 

 della lampreda, è da aspettarsi che Ammocoetes a sua volta riassuma nella 

 sua ontogenesi i primi stadii di sviluppo dei cefalaspidi. 



Ora Kupffer ha segnalato che Ammocoetes stesso possiede una vera e 

 propria forma larvale, poiché gli embrioni, raggiunta la lunghezza di nini. 5, 

 con repentino salto si trasformano in Ammocoetes. In quello stadio larvale 

 la camera orale era ancora chiuso, il tubo olfattorio dorsale. Xello stadio tra 

 5 o 6 nini, l'intero sistema dei gangli epibranchiale in connessione col trige- 

 mino scompare con gran prontezza, la camera boccale viene a comunicare 

 colla branchiale e le aperture nasali divengono dorsali grazie allo sviluppo 

 del labbro superiore all' innanzi. 



I cefalaspidi presentavano dunque uno stadio larvale molto vicino alla 

 forma d'un crostaceo euripteride (something beticeen a Trilobite and a Eurip- 

 terid) « Iu quell'epoca geologica la razza dominante nei mari siluriani era 

 dei giganteschi Euripteridi : e tutte le condizioni erano favorevoli allo svi- 

 luppo da essi di forme più alte », 



