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Quando poi si scoprì che la membrana basilaris possiede una 

 larghezza diversa nei diversi tratti della chiocciola, e quindi le sue 

 fibre di lunghezza diversa erano paragonabili alle corde di lun- 

 ghezza diversa di un' arpa, aggiustate a note diverse, si credette di 

 trovare qui gli elementi ri suonatori. 



Ma neanche questa ipotesi avendo trovato generale accoglienza, 

 si pensò che elementi risuonatori potessero essere le cellule munite 

 di peli. Questo rapporto ebbe una conferma dal fatto che i peli 

 uditivi contenuti nella vescicola uditiva di certi crostacei (Mysisì 

 reagiscono vivamente ad ogni suono e che certi peli reagiscono più 

 intensamente a suoni determinati. I peli uditivi sarebbero pertanto 

 da considerare come organi aggiustati. 



Tutto sommato, però, non si può ancora stabilire con sicurezza 

 quali siano gli organi da considerare come risuonatori ; noi sappiamo 

 soltanto che questi debbono ricercarsi nell'organo del Corti. 



Tanto meno può determinarsi dove risiedano le singolari diffe- 

 renze individuali per la distinzione e la giusta percezione dei sin- 

 goli suoni, e su qual carattere strutturale sia fondata la differenza 

 tra persone musicali e non musicali. Coni' è noto esistono uomini 

 che sono in grado di riconoscere con meravigliosa precisione l'al- 

 tezza assoluta di un suono, senza adoperare un diapason di confronto. 

 Questa facoltà si chiama udito assoluto. L'udito relativo che implica 

 il confronto con altri suoni, può essere sviluppatissimo senza che 

 l' individuo in questione possieda un udito assoluto, dal che parrebbe 

 doversi conchiudere che l' udito assoluto sia una facoltà congenita. 

 Parla in favore di questa ipotesi il fatto che in taluni uomini, come 

 Mozart, l'udito assoluto si notò all'età di 5 anni. 



È anche da osservare che il timbro di un suono ha importanza 

 per l'udito assoluto; che molti uomini sanno distinguere l'altezza 

 assoluta di un suono soltanto per alcuni istrumenti musicali. In 

 breve nella fisiologia dell'udito restano ancora moltissimi problemi 

 insoluti. 



Nozioni incomparabilmente più sicure noi possediamo sopra la 

 funzione dei sacchetti otolitici connessi alla chiocciola e dai canali 

 semicircolari. Anche ad essi fu attribuita da principio la funzione 

 uditiva, e solo negli ultimi anni si è ammesso eh' essi non devono 

 avere relazione alcuna con un'analisi dei suoni, ma ch'essi tutt' al 

 più abbiano relazione colla percezione dei rumori. Dato anche che 

 ciò fosse, questa loro funzione non sarebbe che una funzione ausi- 

 liaria. 



Il compito principale di quest'organo, secondo le concordi risul- 

 tanze della esperimentazione fisiologica e clinica, consiste nel dare 

 informazioni sopra la posizione e i cambiamenti di posizione della 



