DELL' ORGANO UDITIVO I *)7 



il <pi;il<> ha tanta maggiore importanza, inquantochè si tratta non 

 soltanto degli ultimi avanzi <li organi in via «li regresso, ma anche 

 della persistenza di territori nervosi centrali da cui vengano stimo- 

 late, sia pure contro la volontà dell' individuo, le vie nervose corri- 

 spondenti. 



Supponiamo ora il caso che quei muscoli fossero ancora svilup- 

 pati : e (piale straordinaria mimica acquisteremmo noi col mezzo 

 degli orecchi! Non sarebbe più in tal caso una mera frase il ten- 

 dere gii orecchi ad un elogio pronunciato nella nostra vicinanza, o 

 lasciarle cascare ad una speranza delusa o all'annuncio di una 

 disgrazia inaspettata, o se infine noi le scuotessimo per odio e male- 

 volenza. Ma sarebbe questo poi un vantaggio per gli uomini fin de 

 siede che spesso nascondono i loro sentimenti in fondo al cuore e 

 presentano agli sguardi una faccia di marmo? È questione di gusti! 



Così nell'organo uditivo dell'uomo troviamo disposizioni com- 

 plicatissime, nelle quali hanno luogo processi progressivi e regres- 

 sivi. Là la chiocciola composta di innumerevoli e finissime strutture, 

 adibita all'analisi dei suoni, adattata a migliaia di oscillazioni ecci- 

 tanti sensazioni piacenti o sgradevoli, e qui ai due lati del capo, 

 quasi due sentinelle perdute, i padiglioni auricolari impegnati in 

 una regressione. Ma se essi hanno perduto ogni significato come 

 collettori del suono, però sono ancora elementi di alta importanza 

 per la fisionomia e per la bellezza architettonica del capo e del 

 volto. Non può negarsi che un orecchio piccolo, ben conformato 

 e bene inserito nel capo di una bella donna, aggiunga vaghezza ; 

 e per questo gli artisti classici dell'antichità non lasciarono mai 

 coperto 1' orecchio nelle statue di donna. Essi certo sentivano 

 quanto l' orecchio contribuisse alla bellezza rompendo la linea ovale 

 monotona della testa. 



Se l'orecchio esterno è di grande importanza per l'architettura 

 del capo e del collo, però la influenza che esercita l'orecchio in- 

 terno sano, il vero e proprio organo uditivo sopra la espressione 

 del viso, è quasi ancora più importante. Si osservi come l' ascoltare 

 una bella musica o un buon canto illumini i tratti e come d' altra 

 parte la ottusità dell'udito imprima alla faccia un carattere di in- 

 quietudine e sospetto. 



Il gesto involontario sopra ricordato di portare il cavo della 

 mano dietro al padiglione degli orecchi, il fissare gli occhi atten- 

 tamente sopra le labbra spiando i movimenti mimici di chi parla, 

 il piegare in avanti il collo ed il tronco, la incertezza nel volto e 

 nella parola, la fisionomia generale timida ed inquieta derivano dal 

 sentimento di insociabilità, dalla dissimulazione della sordità per 

 la vanità,.... 



