e. n un \ ni 11)9 



Il senso della morte. 



LI problema della morte è l'orse quello che pili uniformemente 

 commuove Vtutti gli umani: eppure si tratta di un fatto comune a 

 tutti, il «piale, quindi, teoricamente almeno, non dovrebbe spaven- 

 tare nessuno. Ma è il mistero impenetrabile quello che abbatte, e 

 nessuno è mai ritornato a dirci che cosa si provi nel momento della 

 morte, e noi non sappiamo in proposito molto più di quel che Plotino 

 e Porfirio argomentavano, nel dialogo del Leopardi. 



Siccome ogni contributo di fatti obbiettivamente osservati può 

 servire ad illuminarci in proposito, io lascierò da parte tutti quei tatti 

 che possediamo *) circa la psicologia dei morenti (condannati, suicidi, 

 ecc.), e di quelli, che, come coloro che soffrono di attacchi violenti 

 di angina pect or is, credono ogni volta chesia suonata la loro ultima ora 

 e di dover morire fra pochi istanti, e mi contenterò di esporre bre- 

 vemente, ma con tutti quei particolari che mi sembrò potessero tor- 

 nare utili allo studioso di tali appassionanti questioni, alcuni casi 

 in cui un individuo apparentemente sano e forte affermava di « sen- 

 tirsi morire», che «sarebbe indubbiamente mòrto fra pochi istanti >>, e 

 ciononostante non manifestava alcuna di quelle reazioni emotive che 

 una lunga pratica ci ha abituato a ritenere come 1' accompagna • 

 mento immancabile della morte, e... moriva. 



In due miei casi, nel primo e nel terzo che descrivo nelle pagine 

 che seguono, si trattava di due malate di mente, ma le loro condizioni 

 psichiche, quasi opposte, fanno l'effetto di due quantità uguali e 

 contrarie il cui valore mutuo si elide, rimanendoci il fatto nudo, 

 appassionante per la sua misteriosità. 



Forse questi casi potrebbero condurre ad una cognizione più 

 esatta di ciò che siamo soliti chiamare incosciente : ad ogni modo 

 ed in ogni caso essi hanno tutto l'interesse dei fatti obbiettivamente 

 osservati. 



l ) Si veda la discussione svoltasi a questo proposito nella Berne philoso- 

 phique nel 1896-7, e il mio articolo intitolato « L ; Io dei morenti > nella 

 Rivista sper. di Freniatria del 189S. Esiste pure una splendida conferenza 

 del prof. No thn a gel « Wie wir sterben » (Wien. 1900.), di carattere più 

 letterario che scientifico, alla quale rimando il lettore che desideri cono- 

 scere la letteratura dell'argomento. 



