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famiglia di Reggio Emilia, stava facendo la calza in un pomeriggio 

 di estate nella sua cucina, quando d' un tratto si alzò in piedi, 

 pallida, ansante, come in preda ad un grande terrore, dicendo che 

 si sentiva morire e che voleva confessarsi. Immediatamente scese 

 le scale, e di corsa entrò nella chiesa (per arrivare alla quale non 

 aveva che da traversare la strada). Là s'inginocchiò presso il con- 

 fessionale, raccomandandosi che chiamassero sollecitamente il prete 

 perchè essa stava per morire. Il prete, vedendo la saldezza incrol- 

 labile di questa idea (che nulla apparentemente giustificava), mentre 

 per tutto il resto l'inferma si manteneva seria e del tutto coerente, 

 pensò che meditasse il suicidio, e, datale l'assoluzione, la fece accom- 

 pagnare a casa. La donna allora attraversò la strada correndo, salì 

 le scale, poi, giunta in cucina e dopo aver detto qualche parola 

 alla padrona, cadde a terra fulminata. 



L'autopsia fece rilevare un vasto sacco aneurismatico, formatosi 

 nell'inizio dell'aorta e largamente spaccato. 



Si deve notare che, secondo quanto mi fu riferito, dal momento 

 in cui la giovane cominciò a lamentarsi al momento della morte 

 trascorse un'ora di tempo. 



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Il secondo caso fu seguito da me in tutte le sue fasi. 



Verso la fine del 1894 entrò nel Frenocomio di Reggio una gio- 

 vinetta B., di 18 anni, isterica e con ispessimento (tubercolare) 

 dei due apici polmonali. Le condizioni fisiche dell' inferma erano 

 più che discrete, e solo ad intervalli di diverse settimane essa aveva 

 degli accessi di febbre vespertina. Freddolosa all'eccesso, passava 

 quasi tutta la giornata nel suo letto nell' infermeria dello Stabili- 

 mento, ed il suo divertimento maggiore consisteva nel canzonare il 

 curato quando veniva in Sezione per gli obblighi del suo ministero. 



Nell'aprile del 1895, il giorno di Pasqua, verso sera fui chiamato 

 in fretta in Sezione. « La B., mi dissero, dice che muore ! >> — 

 Accorsi presso l'inferma, ma un esame minuto delle sue condizioni 

 non mi parve giustificare affatto la grave apprensione della ragazza. 

 Il polso era frequente ed alquanto irregolare, il respiro un po' super- 

 ficiale, il viso acceso, ma tutto ciò si può interpretare pensando 

 all'ora vespertina, ed all' eccitazione psichica dell' inferma. L'espres- 

 sione del suo viso era leggermente canzonatoria, e quando le chiesi 

 che cosa provasse, mi rispose, che era ufficio mio di conoscere le 

 malattie e che, come medico, dovevo ben comprendere che essa 

 stava per morire. 



Non trovando nessun segno obbiettivo all'in fuori di quelli soliti, 



