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T. — Teorie Invocanti la circolazione del aangne. Per Ubrechl 



voii Mailer <■ EEartlóy, i primi autori che Ri ano riuHciti .1 portare 

 la (ìiicsf ione del sonni» Bopra un terreno positivo, il sonno Barebbe dovuto 

 alla compressione meccanica esercitata sopra la massa cerebrale 'la una 

 congestione venosa, la quale impedisse il flusso ilei «fluido nervoso o lo 

 obbligasse a interferire colle vibrazioni cerebrali. La teoria «Iella congestione 

 rimase la più accreditata lino al L870. Fatti in apparenza favorevoli ad ( 

 non mancavano: Ira questi la somiglianza del sonno con fenomeni patologici 

 (apoplessia, attacchi epilettici, ecc.) nei (piali e evidente mio sialo conge- 

 sti VO dei centri nervosi; inoltre il potersi provocare il sonno, esercitando 

 una pressione sul cervello nei casi di trattura della scatola cranica : l'essere 

 il sonno favorito dalla posizione orizzontale, ecc. 



Questa teoria fu abbandonata in seguito ad esperienze assolutamente 

 contrarie e cedette il posto all'ipotesi dell'anemia cerebrale. Bluinenbach 

 fu il primo, nel 1895, ad invocare la diminuita circolazione del san une nel 

 cervello come causa immediata del sonno; ed egli si fondava sulla osser- 

 vazione delle variazioni di volume del cervello durante il sonno in un indi- 

 viduo col cranio fratturato. La importante monografia di Durham consi- 

 derava il sonno come « uno stato particolare di inattività cerebrale, diret- 

 tamente accompagnato da nutrizione e riparazione della sostanza cerebrale». 

 Secondo Durham favorisce il sonno ogui causa capace di rallentare la 

 ossidazione della sostanza cerebrale. Tra queste cause la più importante 

 sarebbe l' accumulazione nel cervello di prodotti di decomposizione ebe 

 ostacolano catalitticamente la reazione di cui ci occupiamo. Ma perchè tali 

 cause possano divenire attive si richiedono particolari, modificazioni nella 

 circolazione del sangue. Nello stato di veglia la rapidità della corrente nei 

 capillari assicura un' attiva ossidazione e la endosmosi dei prodotti di 

 ossidazione nei vasi, ma non è favorevole alla esosmosi del materiale 

 nutritizio dai vasi sanguigni ai tessuti. 



In generale predispone al sonno tutto ciò che tende a rallentare la cir- 

 colazione cerebrale. 



La teoria del Durham, se è degna di considerazione pel vastissimo 

 corredo di fatti sui quali si appoggia, non dà però del sonno una spiegazione 

 soddisfacente. Essa stabilisce una concomitanza di particolari condizioni 

 del cervello con date condizioni della circolazione ; ma lascia indeterminato 

 se 1'' anemia cerebrale sia la causa o 1' effetto della inattività cerebrale. 



Traccie dell'opera di Durham si rinvengono negli autori più recenti 

 nell' ammettere come connessi al sonno gli effetti della intossicazione, la 

 necessità dell' ossigeno per l' attività cerebrale, e l 1 azione del meccanismo 

 vasomotorio. 



Un altro difensore della teoria vasomotoria è stato H a m m o n d. il 

 quale spiega 1' anemia cerebrale durante il sonno coli' azione del cuore 

 che tende a spingere il sangue verso la pelle anemi zzando gli organi cen- 

 trali. Ciò spiegherebbe perchè dispongano al sonno tutte le cause che 

 favoriscono l'anemia del cervello, come un freddo intensissimo, la digestione 

 che richiama il sangue al canale alimentare : e lo prova anche la sonno- 

 lenza abituale negli affetti da anemia costituzionale. 



Nel 1871 Moore emette l'idea che il sonno sia determinato da una sti- 



