i;assk<;n\ BIOLOGICA 21a 



nervosi la < - « i ì irrigazione sanguigna e inversamente proporzionale n quella 



del cervello, in istillo di congestione. 



Nessun dubbio può sussistere riguardo alla condizione anemica della 

 corteccia nel sound, sebbene non si possa escludere una congestione veno a 



parziale compensatoria. Ma il problema del sonni n si riduce alla mera 



constatazione <h una concomitanza collo stato anemico: il punto critico è 

 <li sapore se L'anemia Sia l'effetto la causa dello stato particolare <l<l 

 sistema nervoso nel sonno. 



II. Teorie chimiche. — Dopo che furono abbozzate le teorie dell'anemia 

 non tardò molto in Germania e Francia ad aggredirsi La questione del 

 sonno da un punto di vista chimico: e sorsero due ipotesi, combustiva e 

 di un' autointossicazione. 



Ipotesi dell'autointossicazione. -- Questa fu elaborata nella .sua 

 torma più completa da Pflùger nel 1875. Egli ammette che l'ossigeno 

 intramolecolare accumulatosi nei tessuti durante il sonno, e consumato 

 durante la veglia venga rimpiazzato gradualmente da anidride carbonica. 

 Quando tale sostituzione fosse completa, ogni attività cesserebbe. Il dispendio 

 di ossigeno negli scambi molecolari supera quello che le molecole viventi 

 sono capaci di ricuperare nello stesso tempo. Per conseguenza la quantità 

 di anidride carbonica prodotta deve necessariamente diminuire, e succede 

 una condizione di relativa inattività cerebrale, il sonno. Il sonno o la veglia 

 non dipendono dalla quantità di energia potenziale accumulata nel cervello. 

 ma dalla quantità di forza viva dei movimenti intramolecolari. 



P f 1 ù g e r ha esagerata la importanza dell'anidride carbonica quale causa 

 positiva del sonno. Quanto alla funzione dell' ossigeno, poco ne sappiamo. 

 Sembra che la sua funzione siai di ossidare prodotti di decomposizione 

 nocivi : onde sarebbe temerario ascrivere il sonno a mancanza di ossigeno 

 nel cervello o a diminuito scambio gassoso. 



Ipotesi dell' autointossicazione. — Ober Steiner attribuì pel 

 primo il sonno all'accumulazione di prodotti acidi, specialmente acido lattico, 

 nel cervello. Cinque anni dopo Preyer, ritenendo che la quantità di sangue 

 irrigante il cervello nel sonno e nella veglia sia eguale, conchiuse che la 

 funzione dell'ossigeno dev'esser diversa in questi due stati del cervello. Il 

 senso di fatica che preludia al sonno sarebbe dovuto all'accumularsi di certi 

 prodotti di decomposizione i quali, avendo affinità spiccata per l'ossigeno, ne 

 diminuiscono la razione utilizzabile dall' attività delle cellule cerebrali : 

 durante il sonno avverrebbe la ossidazione dei prodotti della fatica, come 

 acido lattico e creatina. Quando questi siano completamente ossidati, segui- 

 rebbe il risveglio. Ma non è vero che la quantità di sangue apportata al 

 cervello resti inalterata nel sonno, e non è dimostrato che la presenza di 

 ossigeno sia indispensabile all'attività mentale. 



Questa ipotesi fu modificata da Pache 1, considerando questo autore il 

 sonno come un effetto della incapacità del sangue ad eliminare totalmente i 

 prodotti della fatica. 



Errerà ammette che il sonno sia dovuto all'accumularsi nel cervello 

 delle leucomaine le quali nello stato di veglia si van formando più presto 

 che non si ossidino. Durante il sonno avverrebbe la ossidazione delle leuco- 



