228 RASSEGNA BIOLOGICA 



e come si evolva naturalmente in tutte le sue forme, specialmente in quelle 

 che sono in diretto rapporto coi problemi della vita pratica. Perciò egli 

 divide il proprio studio in tre parti ; la prima analitica, iu cui dissolve il 

 problema nei suoi elementi, che studierà separatamente; — la seconda, genetica, 

 in cui studia l'immaginazione degli animali, dei bambini, la formazione dei 

 miti, e le leggi generali dello sviluppo filogenetico ed ontogenetico dell'imma- 

 ginazione ; — la terza, infine, concreta, in cui descrive i diversi tipi di 

 immaginazione in generale e quali la vita sociale li produce, cioè l' immagi- 

 nazione mistica, la scientifica, la meccanica, la commerciale e l'utopista *). 



Ogni invenzione è funzione di due fattori elementari, di alcuni desideri 

 o tendenze, espressione di un bisogno fondamentale dell'organismo, e di una 

 rapida associazione di idee ; ed i diversi gradi di immaginazione, come le 

 differenze qualitative che vi si ritrovano, sorgono dalla variazione del rapporto 

 fra quei fattori. L'invenzione equivale, nell'ordine intellettuale, alla volizione 

 nell'ordine dei movimenti impulsivi : e 1' A. svolge in proposito un sugge- 

 stivo accenno alla condizione abulica dei réveurs. È di questo stesso prin- 

 cipio (sviluppato in uno studio a parte dal Paulan : Psyclwlogie de 

 l'invention) che l'A. si serve magnificamente per istudiare l'immaginazione 

 creatrice degli animali. Questa è, secondo il Ribot, esclusivamente muscolare, 

 come negli infanti. ed in questo fatto, anzi, l'A. trova un validissimo appoggio 

 per la sua teoria. 



Per la classificazione dei tipi di immaginazione l'A. attribuisce un valore 

 massimo al tono emotivo che colora il processo associativo, ed è in base 

 ad esso che egli distingue due tipi, il tipo di immaginazione plastica e il 

 tipo di immaginazione difflaente. Il primo, che si serve di immagini nette 

 ben definite nello spazio, e di associazioni con rapporti obbiettivi, si mani- 

 festa principalmente nelle arti della forma ; in una certa poesia : nei miti a 

 contorni netti ; nella meccanica. Il secondo tipo, caratterizzato dalle imma- 

 gini vaghe, legate assieme dai modi associativi più lassi, si ritrova nella 

 réverie, nel romanticismo, nei miti, nelle religioni, nelle arti belle di genere 

 fantastico, simbolista, ecc. Esso ha poi due varietà, quella numerica e quella 

 musicale. Il primo costituirebbe l'immaginazione sensoriale, o esteriore ; il 

 secondo l'immaginazione affettiva, o interiore. 



L'A. vuole quindi far vedere come questa distinzione della potenza crea- 

 trice esista nelle forme meno generali di immaginazione, alle quali abbiamo 

 più sopra accennato, e lo fa con quella magistrale sicurezza che rende i suoi 

 libri così interessanti e così preziosi. Preziosi in sé pel valore intimo, imma^- 

 nente, delle cose che dice, poi per la ricchezza del materiale su cui mostra 

 basarsi il suo giudizio, ed infine, vorrei dire, sopratutto per 1' infinità di 

 considerazioni che suggerisce, di A r edute nuove e di indirizzi di studio che 

 rivela e che, probabilmente, serviranno a confermare le teorie e le ipotesi 

 a cui l'A. accenna, e di cui discute gli elementi, spesso senza dire per quale 

 propenda, perchè egli non ha voluto scrivere una monografia, ma un sem- 

 plice saggio, come modestamente afferma nella prefazione. 



G. C. Ferrari. 



1) È da lamentare soltanto che l' illustre autore non abbia esposto un po' a lungo la 

 parte patologica generale del suo argomento. So bene ehe egli non poteva trovar molti 

 dati, ma ad ogni modo essi avrebbero dato maggiore solidità a diverse delle sue affer- 

 mazioni e delle ipotesi ehe egli propone. 



