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du vertige de rotation et de balanceinent se rapportent à cette 

 sensation. 



Toute accélération de inouvenient irrite selon la direction dans 

 laquelle elle a lieu telle partie de l'appareil terminal du vestibule, 

 les otolithes ou le liquide des canaux séniicirculaires demeurant en 

 arcière en vertu de la loi de l' inertie et ébranlant ainsi le nerf. 

 La disposition des trois canaux dans les trois dimensions sert à 

 signaler en outre les angles de changement dans les directions du 

 mouvement, c'est-à-dire les rotations totales ou partielles dans les 

 trois dimensions. Mach croit que le vestibule lui ménie sert à 

 nous annoncer les accélórations et les ralentissements dans la 

 progression rectiligne du corps. 



Je renvoie aux travaux originaux de Mach et de B r e u e r, 

 desquels il ressort clairement que 1' appareil vestibulaire oriente 

 notre tète et par là notre corps sur tous ses changements de position 

 et de vitesse. En effet, chaque changement est signalé, par une sen- 

 satipn de rotation ou de progression qui peut devenir illusoire lor- 

 squ'elle se prolonge au delà d'un arrèt subit, et qui cesse, lorsque le 

 contenu de l'appareil vestibulaire a pris lui mème la vitesse et la direc- 

 tion du corps par la continuation du mouvement dans un mème sens. 



Mais divers auteurs se sont exagéré la portée du fait en pensant 

 pouvoir l'étendre à l'orientation hors du corps. L'appareil vestibu- 

 laire constitue avant tout un sens de l'équilibre, un sens statique, 

 nullement un sens d' orientation dans 1' espace hors de nous. 1] 

 n'est pas mème indispensable, puisque de nombreux sourds muets 

 conservent leur équilibre sans lui et ne le perdent que sous l'eau, 

 où le toucher du corps ne peut plus leur signaler les variations 

 des pressions. Mach appelle les otolithes statolithes. 



Mach pense que Porgane de Pome (liinacon) est une spécialisation 

 phylétique de 1' appareil vestibulaire pour les tons. Il pense que 

 chez les animaux inférieurs Pome n'existe pas, mais que les otolithes 

 font sentir les ébranlements et que de là est derive P organe de 

 P oui'e. Cette idée concorde avec P hypothèse de Dugè s, d' après 

 laquelle la pretendile ou'ie des insectes serait une fausse audition 

 par perception des ébranlements, opinion à laquelle je me suis 

 rattaché jusqu'ici. 



A P objéction de H e n s e n qui dit : il j a des animaux sans 

 labyrinthe ; donc le labyrinthe ne peut pas ètre un organe d'orien- 

 tation, Mach répond ironiquement : Les serpents n' ont pas de 

 jambes et avancent tout de mème ; donc nos jambes ne sont pas 

 des organes de locomotion ! Cette ironie sèrait très juste, si l'objection 

 de H e n s e n devait ètre comprise selon le syllogisme ci-dessus : 

 mais ce n'est pas le cas, 



