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VII. — Ali» rechi Bethe 1 ). 



Bethe part d'une idée préconcue. Pour lui les insectes sont des 

 machines réflexes, et toute psychologie comparée est une absurdité. 

 Il fait bon marche de tous ses prédécesseurs qui d' après lui sont 

 óvidemnient très faibles. Nous aurons à revenir plus tard sur ce 

 sujet. lei nous n'avons qu'à examiner ses expériences sur l'orienta- 

 tion des abeilles et des fourmis. Je crois seulement qu'il est néces- 

 saire de signaler le fait dès l'abord, car les systèmes et partis pris 

 influencent toujours 1' expérience. Je crois du reste que 1' opinion 

 extrème de Bethe aura le bon effet de taire préciser les questions. 

 Pour ètre d'une conséquence niathématique, Bethe ne parie plus 

 ni de vue, ni d'odorat, mais seulement de photoréflexe, chémoréflexe, 

 matière du iiid (au lieu d'odeur du nid) etc. 



A. — Abeilles. — Bethe se demande d'abord si e' est une 

 substance odorante (un chémoréflexe ; je me permettrai ici de con- 

 server les anciens termes, ayant de bonnes raisons pour ne pas 

 adopter la terminologie de Bethe) qui ramène les abeilles à leur 

 rucher. Il constate que le rucher a une odeur que nous percevons 

 et signale les màles de Bombyx qui, attirés à distance par l'odeur 

 vont trouver leur femelle dans une ville. Il prétend que si on pou- 

 vait le prouver, cela sufiìrait à rendre superflue l'hypotèse de facultés 

 mentales chez l'abeille. Bemarquons que ce raisonnement est par 

 trop naif car les abeilles ne font pas que revenir à leur rucher. 



Bethe change un rucher (A) de place, mais seulement d' une 

 largeur de rucher, et met à son ancienne place un rucher vide (B), 

 donc tout à coté. Les abeilles revenant de butiner volent droit à la 

 porte du rucher B (qui occupe Pandemie place de celle de leur 

 rucher A). Elles entrent dans le rucher vide, n'y trouvant rien en 

 ressortent par derriòre, puis volent de nouveau à l'entrée, faisant 

 ainsi un circuit perpétuel. 



Les abeilles du rucher A ne sortent qu'en hésitant, peu à peu ; 

 quelques unes s'envolent; elles sont dérangées par la nouveauté (odo- 

 rante) du plancher de départ. Mais au bout de 10 minutes un bon 

 nombre sont parties. A ce moment la l re abeille revint à P entrée 

 de A, mais au lieu d'entrer par la porte du rucher, elle courut sur 

 la pianelle en bourdonnant des ailes, ce que d' autres imitèrent. 

 Aucune n'entra dans le rucher; quelques unes volèrent à la porte 

 de B. Au bout de 20 minutes environ i '. 20 des abeilles volaient à A, 

 la reste à B. Enfln une des abeilles qui erraient dans le rucher vide 



l ) Albrecht Bethe — Durfen wir den Ameisen und Bienen psijeliisehe 

 Qualitàten zuschreiben ? Archiv f. die ges. Physiologie Bd. 70. 1898. 



