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De ces expóriences, Bethe conclut que Le Neststoff (V odorat) 

 ne peut jouer un role própondérant dans la facon doni les abeilles 

 retrouvent au voi Leur rucher. Quelque chose d' indépendanl du 

 ruoher Ics dirige. Gè quelque chose ne ics cornimi pus au rucher, 

 mais à la place de 1' espace à laquelle le rucher se fcrouve d'habi- 

 tude. Le son ou cri des abeilles, (e' est à dire l'ou'ie) ne les guide 

 p;is non plus, sans quoi leur essaim devrait suivre le déplacemenl 

 <lu rucher où crieut leur compagnes. 



Nous reviendrons sur ces conclusions. Mais Bethe tientà prouver 

 que ce ne sont pas les souvenir» visuels qui dirigent les abeilles. 

 Voici ses expóriences à cet égard. 



Un rucher était exposé à l'Est et les abeilles volaient à l'Est eri 

 sortant et en rentrant. Bethe tourna en quelques jours le rucher vers 

 le Sud (90°). Plusieurs mois apròs les abeilles volaient toujours à l'Est. 

 Le rucher étaif entouré de platanes hauts de 6 ni., ceux d' Est à 

 6 ni. de distance, ceux du Sud à 6 mètres. Au Nord -Est et à l'Est il 

 y avait deux espaces libres ; les abeilles volaient par celui de l'Est. 

 Pensant que la lumière de cet espace était peut-ètre cause du phé- 

 nomène, Bethe y placa un grand écran bruii foncé, large de 3 ni. 

 et haut de 2 V 2 ni., de facon à obstruer le dit espace. Les abeilles 

 ne s'en inquiétèrent pas, volant par dessus l'écran, en déviant en 

 haut à partir d'un mètre de 1' écran ; les abeilles au retour fìrent 

 de mème. Bethe croit pouvoir en conclure qu' elles ne voyaient 

 l'écran qu'à 1 i / 2 mètre de distance et qu' elles avaient un instinct 

 de voler à 1' Est. A mon avis le fait ne permet aucune de ces 

 conclusions ; il y a trop d' autres facteurs possibles, avant tout le 

 plus ordinaire : les abeilles trouvaient à butiner du coté de 1' Est, 

 et suivaient par habitude machinale leur ancienne direction jusque 

 près de l'écran. 



Bethe refait les expériences de Fabre avec les rotations et 

 mème (avec succès) avec l'aiguille magnótisée suggérée par Darwin. 

 M rotations, ni aimant place sur le dos ne les empèchent de 

 retrouver leur chemin. C'était à prévoir. 



Bethe a refait nos expériences en vernissant les yeux des 

 abeilles et a observé le mème voi droit en l'air et l' impossibilitò 

 de s' orienter. Mais il se débarrasse vite de la chose en déclarant 

 que la lumière est l'agent irritateur qui excite au voi ces animaux 

 diurnes et qui « le règie ». Donc le fait qu'aveuglés ils ne savent 

 plus se diriger « ne prouve rien » d'après lui. 



Je suis obli gè de protester contre cette allega tion aussi hasardée 

 qu'arbitraire. Elle repose sur une fausse observation. Plateau et 

 moi-mème nous avons montré que les Eristalis, les hannetons, les 

 noetuettes et d'autres insectes s' envolent sponianément avec les yeux 



