SBNSATIONB DES INSEOTES 265 



et éclatant changement de couleur arrive à les désorienter, mème 

 pour la Localité de l'entrée <le leur nichel qui esl ce qu' elles con 

 uaissent le mieux. 



Des ruchers situós à l'Est ótaienl ombragós pur un piatane «le 

 7 inètres siine droil devant. I ì < * 1 1 1 < > le in abattre le il juìd 1897 

 à LO ' ., li. du inntin. La plupari des abeilles étaienl dehors el 

 bntinaient. Eh bien ! elles rentrèrent < 1 1< > ì t n la porte «In rucher, 

 sans hósiter, à travers la place libre où était un instnnt avant le 

 piatane, tandis qu'anparavant elles volaient d'en haut, en passanl 

 par dessus le piatane. 



Le fait est sans doute intéressant. Mais, le piatane n'y étant 

 plus, et le rucher n'ayant pas changé de place, il n'est pas si 

 extraordinaire. Bethe croit avoir victorieitsement réfutó par là 

 les souvenirs des lieux chez l'abeille. Je le nie. Le fait de la dis- 

 parition subite d'un grand arbre qui masquait une hutte dont 

 nous connaissons le cheinin ne nous empèchera nullement d'aller 

 droit à la hutte, bien au contraire. Seulement Bethe a cru pou- 

 voir eonclure de ses expériences avec le rucher déplacé en arrière 

 que les abeilles ne voient pas le rucher déplacé, et cette fausse 

 conclusion en amène d'autres. Elles le voient fort bien, mais elles 

 sont préoccu/pées, d'autre chose : leur attention est obsédée par le 

 souvenir du lieu où il était précédemment, et c'est là qu' elles le 

 cherchent obstinément. De mème les abeilles s'apercurent sans nul 

 doute de la disparition du piatane. Mais ce piatane leur était 

 absolument indiftérent ; il les gènait tout au plus. Leur attention 

 les portait violemment à leur rucher seul qui n' était pas déplacé, 

 mais droit devant elles. En niant la psychologie des insectes, 

 Bethe neglige naturellement d'en tenir compte. Un homme se 

 serait sans doute arrèté et aurait rófléchi au changement survenu. 

 Mais une abeille n'est pas un homme et raisonne bien plus siinple- 

 ment. Elle n'a pas de temps à perdre et n'associe que ce qui est 

 lié directement à ses besoins et à ses instincts, ce qui n' était pas 

 le cas du piatane de M. Bethe, en ce qui concerne le retour au 

 rucher. 



Bethe reprend alors l'expérience de Romanes, citée plus haut 

 en note, d'une autre facon. D'un coté de son jardin est la ville de 

 Strassbourg où les abeilles ne vont pour ainsi dire jamais, de l'autre 

 sont les fortiiications avec des prairies couvertes de fleurs et 

 d'abeilles. Bethe prit des abeilles marquées et les porta à plu- 

 sieurs reprises soit en ville, soit dans les prés des fortifications à 

 350, 400 et 650 mètres du rucher. Elles revinrent aussi bien de la 

 ville que de la prairie. 



Les abeilles ainsi làchées voient d'abord en spirale en haut, 



