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à raccourcir tous les angles, à rechercher la ligne la i)lus droite (la 

 fameuse Bee line) pour atteindre son unique objectif. Tout autre est 

 le cas de celles qui partent. Sans doute, il y a en general une di- 

 rection principale, par laquelle elles sortent, celle qui les condili t 

 aux places où elles butinent. Mais en rase campagne ces places 

 varient selon les saisons, et avec elles la direction que prennent les 

 abeilles au sortir de leur ruclier. Je puis l' affirmer, car nous l' ob- 

 servons ici. Un champ de colza en fleur, situé au Nord-Ouest, les 

 fait voler au Nord-Ouest etc. 



L'abeille qui sort va en outre butiner à divers endroits. Elle 

 n'a donc pas d'obsession fixe qui la polisse vers un poiut unique à 

 sa sortie. Ici donc une vieille liabitude automatique de voler en l'air 

 peut se conserver, faute d'obsession antagoniste. 



Bethe s'étonne aussi de ce que les abeilles d'un nouveau rucher, 

 acbeté au loin et place chez lui, après s' ètre élevées en tournoyant 

 et ètre parties vers le Sud, revinrent plus tard par l' Est. Il y voit 

 de nouveau sa force ìnystérieuse ; je n' y vois que leur excellente 

 faculté de s' orienter dans l' espace par la vue. 



Enfln Betbe transporte dans des boites des abeilles au loin, 

 pour voir si elles savent revenir au ruclier. Celles qui ne sont plus 

 capables de se diriger, après s' ètre élevées et avoir tournoyé à une 

 grande hauteur, viennent toujours retomber exactement à la place 

 d'où elles sont parties, sans se tromper de plus que de quelques cen- 

 timètres. Les ayant fait partir d'une boi te qu'il tenait à la main, 

 il se déplaca après leur départ. Les abeilles revinrent tournoyer en 

 l' air exactement à la place où B e t li e avait précódemment temi sa 

 boìte (dans d' autres cas sur la prairie exactement à la place où 

 avait été la boìte dont elles étaient parties). 



Ces fait sont sans doute fort curieux et prouvent à n' en pas 

 douter chez les abeilles une facilitò surprenante de retrouver un point 

 quelconque de l' espace. Dans les dernier cas, les abeilles étant 

 absolument perdues et ne pouvant reconnaìtre le cliemin de leur 

 rucher trop éloigné, n'avaient qu'un seul souvenir associable d'espace 

 localisé, celili du point où on les avait làchées. Il n' y a donc rien 

 d' étonnant en pareil cas à ce qu' après avoir vainement cherché à 

 s'orienter en l'air, elles y reviennent et y répètent le manège qu'elles 

 font à la porte d'un rucher déplacó. 



Ce qui est frappant, dans ce cas comme dans d' autres, e' est la 

 rapidité et la sùreté de leur orientation dans l' espace. Les objets 

 en eux mèmes, s'ils n'ont pas de qualités attractives spéciales, 

 attirent bien moins les abeilles que la place circonscrite de l' espace 

 qu'elles connaissent et reconnaissent. Ceci découle du reste aussi des 

 expériences que j' ai racontées à propos de Plateau. 



