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« force qui nous est absolument inconnue et qui les force à revenir 

 « à la place de V espace d' où elles sont parties. Oette place est 

 « d'ordinaire le ruclier, mais pas nécessaireinent. L'action de cette 

 «force ne s'étend qu'à quelques kilomètres à la ronde». 



Nous somnies très redevables à Bethe de ses expériences aussi 

 ingónieuses que patientes. Elles enrichissent nos connaissances de 

 faits très intéressants. 



Mais je suis obligé de combattre ses conclusion cornine précon- 

 cues, unilatórales et d'un absolutisme absolument contraire à la logi- 

 que et à l'esprit scientifique. 



Chemin faisant, j' ai fait une sèrie d' objections de détail aux 

 expériences de Bethe. Lui-mème est obligé d'accorder à la suite 

 de ses propres expériences qu'il se produit cbez les abeilles une 

 sorte d' habitude (entraìnement) et qu' elles se déshabituent aussi. 

 Or qu'est-ce qu'une habitude sans souvenirs? Les expériences de 

 Bethe ne parlent-elles pas clairement contre lui ì Au bout de 5 

 semaines les abeilles ont encore le souvenir de l'ancienne place de 

 leur porte qui avait été déplacée. Mais au printemps, après le som- 

 meil d'hiver, tout est oublié. 



Pourquoi une partie des abeilles làchées à 3 kilomètres recon- 

 naissent-elles leur chemin, et l'autre pas ì La force inconnue et aveu- 

 gle de Bethe, qui les ramène au rucher, devrait ètre la mème 

 pour toutes. Et pourquoi s'élèvent-elles d'abord en l'air en tourno- 

 yant, tout comme les pigeons, sinon pour se reconnaìtre. La force 

 aveugle pourrait attirer les unes plus vite, les autres plus lente- 

 ment vers le rucher, mais pas les unes au rucher et les autres à la 

 place d' où on les a làchées. Au contraire la différence s' explique 

 simplement si l'on admet que les unes ont retrouvó des points de 

 repère qui les orientent, les autres pas. Oes dernières, sans donte 

 les plus jeunes, comme chez les pigeons, n'ont alors d'autre res- 

 source que de revenir sur leurs pas, comme tout animai ou homme 

 qui s'est perdu. 



Et enfin, je le répète en insistant, si une force indépendante de 

 la vue guidait les insectes au voi, les insectes aux yeux vernis s'orien- 

 teraient exactement après s' ètre envolés ; l' objection de B e t h e, 

 indiquée plus haut, n'en est pas une ; c'est un faux fuyant. 



Mais d'autres considérations montrent encore l'erreur où se trouve 

 Bethe. J'ai parie plus haut d'un nid de bourdons (Bombus) place 

 sur ma fenètre et de la peine enorme que ces insectes avaient à le 

 retrouver, ainsi que de la facon dont ils examinaient d'abord d'au- 

 tres fenètres analogues avant de le trouver. Les Bourdons locali- 

 sent plus mal que les abeilles ; je crois pouvoir l'affirmer. En tout 

 cas cette expórience parie absolument contre la « force inconnue » 



