280 A. KOREL 



ditions exécutées eri 30 après midi par une seule fourmilière de 

 Polyergus rufescens, et j' ai calculé que ces fourmis doivent avoir 

 rapporté clrez elles près de 29000 nymphes d'esclaves en ce serri été. 



Commerrt les Polyergus découvrent-ils des nids de Formica fusca 

 sitrrés souvent à 40 orr 00 mètres drr leur et fort caelrés ? Au 

 printemps, et darrs les matinées de l'óté, des Polyergus ouvrières 

 sorterit individuellerrrent de leirr nid et explorent à de grandes 

 distances les environs, décoirvrant ainsi les nids des espèces qu' elles 

 pillent. On peut admettre avec certitude que ce sont ces explora- 

 trices qui deviennent plus tard les initiatrices des directions, tant 

 au départ que lors des arrèts d'hésitation de l'arrnée. Et c'est ainsi 

 que 1' odorat topochirnique antennaire jorre son ròle. Lors d' un 

 arrèt, l'une des ouvrières qui cherchent retrouve, gràce à sa mémoire 

 topochirnique des lieux, des points de repère qui l'orientent et part 

 en entraìnant les autres à sa suite. Je crois, avec Lubbock, que 

 la vue aide à l'orientation des Polyergus, mais Fabre en a énor- 

 mément exagéré l'importance. Prive de ses antennes, un Polyergus 

 ne peut plus s'orienter. 



Sans avoir eu, semble-t-il, connaissance de mes expériences, 

 Fabre (Souvenirs entomologi ques 1882) a essayé de dépister les 

 amazones au retour en mettant dir sable sur leur passage, en 

 inondant (comme dans mon cas), en mettant de l'odeur de mentire 

 sur leur route, enfìn en y placant du papier. Les amazones lrésitent, 

 cherchent, mais fìnissent par franchir l'obstacle et par reprendre le 

 bon chemin. J' ai fait des observations toutes semblables. Cela 

 montre que leur vue leur aide à s'orienter, mais pas du tout qu'elle 

 seule les oriente. Et Fabre oublie complètement que la fourmi 

 au retour sait et sent par sa piste de quel coté elle vieni et en 

 induit nécessairement qu' elle doit se diriger en sens inverse pour 

 rentrer chez elle. Arri ve une interruption (la nature en produit 

 parfois), elle hésite, puis, comprenant de quoi il s'agit, puisque la 

 piste qu'elle a derrière elle la ramènerait au nid pillé et non chez 

 elle, et qui 'il n'y en a pas d'autre, se souvenant en outre qu'elle a 

 passe par là peu de temps auparavant, elle n' hésite plus à tra- 

 verser ,V interruption en continuant au basar d la direction de la 

 piste qu' elle vient de suivre. Et en effet, après 1' obstacle, elle 

 retrouve sa piste de 1' airtre coté. Je suis persuade qu' òn fìnirait 

 par désorienter l'arrnée, si l'on interrompait sa piste sur une grande 

 longueur, en couvrant, p. ex., le gazon de sable sur 20 ou 30 mètres. 

 Mais alors, en cherchant, les fourmis contourneraient 1' obstacle et 

 fìniraient peut ètre par trouver aux environs quelque autre piste 

 connue d' elles. 



Que reste-t-il de la force inconnue de B et li e et de sa polarisa- 

 tion en regard de tous ces faits ? 



