I METODI SOMATOMETRICI IN ZOOLOGIA 297 



oscillazione è molto maggiore, e superiore certamente a qualsiasi 

 errore personale, e tanto meno basterebbe pel Bufo o altro animale 

 di pari o maggiori dimensioni, in cui l'oscillazione della, lunghezza 

 base potrà essere anche di un centimetro e più. 



IV. 



Determinazione della lunghezza-base e correzione «lei risultati. 



È possibile togliere, o almeno correggere, gli errori inerenti al 

 metodo di misurazione, che ha per base la lunghezza (o la dimen- 

 sione massima) del corpo ? Non solo è possibile, ma è facile, teori- 

 camente parlando. È vero che con ciò si complicherebbe non poco 

 il processo, il quale per la pratica dev' essere semplice. Ma se esso 

 non può sempre dare risultati sicuri, la sua relativa semplicità non 

 sarebbe una ragione per seguirlo senza correzioni. E se, per otte- 

 nere risultati più certi, occorressero complicazioni maggiori, a 

 seconda dei casi, bisognerebbe farsi coraggio e sottoporvisi, o 

 rinunciare ai risultati. Nessuno vorrebbe adottare una misura baro- 

 metrica, per es., nel calcolo delle altitudini, senza le necessarie 

 correzioni, perchè queste importano una non piccola complicazione. 

 D' altra parte gli zoologi che si occuparono finora di somatometria, 

 adottando mezzi accurati di misurazione, tenendo calcolo delle fra- 

 zioni e degli errori minimi, hanno certamente inteso di voler rag- 

 giungere risultati precisi, e non solo approssimativi. 



I miglioramenti che mi sembrano più ovvii sarebbero i seguenti : 



1. Occorrerebbe non solo separare in gruppi gli individui di 

 diverso sesso, età, condizioni, ecc., ma, entro ciascun gruppo, quelli 

 che presentano una forma generale del corpo, ossia un rapporto 

 tra gli assi principali, sensibilmente diversa. I confronti si dovreb- 

 bero far solo tra individui, pur di diversissima mole, la cui forma 

 generale del corpo fosse simile, ossia i cui assi principali fossero 

 abbastanza prossimamente proporzionali tra di loro. Ciò si potrebbe 

 stabilire con la tripla misurazione adottata da Andre s per la 

 tinca, per quanto gli assi non bastino a determinare in tutte le sue 

 particolarità la forma del corpo. Ma, evitando in questo modo il 

 confronto tra individui in cui la lunghezza del corpo rispetto alla 

 mole sia molto diversa, si ovvierebbe alla principale fonte d'incer- 

 tezza e d' errore. 



Questo metodo però è solo negativo, ed esclude 1' errore senza 

 correggerlo, inutilizzando una certa quantità di materiale, che po- 

 trebbe tornare utile allo scopo della ricerca. Inoltre a questo modo 

 non si potrebbe far confronto tra gruppi di diverse località, età, 



