RASSEGNA BIOLOGICA '.'•*'<'> 



Al Sergi le dottrine weismanniane, galtoniane «li plasmi, stirpi, gem- 

 mule, sembrano un Erutto della «tendenza all'occultismo», ed egli vorrebbe 

 si ricercasse una spiegazione più semplice e naturale. 



In tutti i fenomeni naturali, è evidente uhm tendenza alla stabilità, <■ la 

 cicdità per le forme organizzate non è che uhm Conila di questa Legge. Per 

 quel che riguarda poi la ereditarietà tanto discussa dei caratteri acquisiti 

 l'A. pensa che divengano ereditari solo le variazioni che sono utili alla specie 

 mentre « se le variazioni sono superficiali, cioè non necessarie alla specie, 

 possono essere ereditarie ma anche transitorie ». 



Parlando dell'istinto fu già notato che alcuni movimenti istintivi vanno 

 considerati come di origine psichica e poi divenuti automatici. Questo 

 implica già la eredità dei caratteri nel senso lamarkiano. Per Sergi la 

 «eredità psicologica non si separa dalla morfologica che ne è il sostegno o 

 la base». Ammette però che certe variazioni funzionali «senza far variale 

 gli organi possano lasciare traccie che si interpretano come tendenze dell' or- 

 gano a funzionare più perfettamente o meno». — Nell'eredità dei caratteri 

 psicologici morbosi, pazzia,, delitto ecc., vi ha tendenza alla trasformazione 

 e questa interpretazione dei fenomeni patologici della psiche sembra al 

 Sergi applicabile anche al genio. I casi di apparente eredità specifica nel 

 genio, sono dall'A. riferiti « all'influenza della famiglia nella quale si tende 

 a conservare uno stato professionale o fruttifero o glorioso » . 



La stabilità e la variabilità notate nella riproduzione ereditaria delle 

 forme organiche, si manifestano, abbiam detto, anche nella riproduzione dei 

 caràtteri fisiologici e psicologici. Anzi in questi ultimi le variazioni possono 

 essere più numerose e più forti, perchè la funzione è in gran parte quella 

 che modifica le forme deviandole dalla loro stabilità. Noi non sapremmo 

 determinare quali modificazioni morfologiche corrispondano alle variazioni 

 nelle tendenze funzionali ; ma ammettiamo però che tali differenze debbono 

 esistere. Ora se nella vita individuale le variazioni funzionali sono la causa 

 delle modificazioni organiche, nella trasmissione ereditaria invece si ripro- 

 ducono le sole basi organiche della variazione le quali poi si esplicheranno 

 in una funzione modificata. 



Da un altro punto di vista « la riproduzione delle forme funzionali è una 

 memoria, la cui base consiste nelle modificazioni apportate agli organi per 

 variazione funzionale e nella riproduzione di tali modificazioni nell' eredità 

 di tutto l'organismo». 



Il Sergi denomina invece riproduzione mnemonica la memoria indivi- 

 duale psichica, la quale ha una base non diversa dalla memoria ereditaria. 

 Fondamento di essa è quella proprietà della sostanza viva, una volta alte- 

 rata da uno stimolo, di serbare traccie nella sua composizione, per cui soprag- 

 giungendo un altro stimolo, si determina più facilmente alla reazione come 

 seguendo una via di minore resistenza. 



Negli organismi unicellulari non esisterebbe ancora la riproduzione mne- 

 monica, ma certamente la memoi'ia ereditaria. Le modificazioni morfologiche 

 che accompagnano siffatti cangiamenti funzionali sono avvertibili in tessuti, 

 come il muscolare, e non dobbiamo pertanto negare che avvengano anche 

 nel tessuto nervoso. Se le proprietà acquistate dal tessuto nervoso per via 

 funzionale hanno un carattere di utilità alla specie possono trasméttersi per 



