378 RASSEGNA BIOLOGICA 



Il tamburello viene agitato e un campanello portato nell'aria con grande 

 rapidità e suonata una trombetta a notevole altezza nell' aria. Poi i tre 

 strumenti vengono suonati contemporaneamente con una certa espressione 

 di giubilo, elevandosi sempre più nell' aria ed assumendo il ritmo di una 

 marcia. S' inizia difatti una marcia : il tavolo s' incammina verso 1' uscio 

 d' ingresso battendo il tempo coi piedi ; la media assonnita vien trascinata 

 con la seggiola dietro a quello. Si ode poi in alto un applauso. Di lì a poco 

 Visani Scozzi ha la sensazione come di esser circondato da uno stuolo 

 di persone : sente alitarsi sulla faccia e vede tra sé e V uscio interposta 

 una massa opaca che non è quella di alcuno fra gli astanti. 



La signora M. presente avendo portato segretamente un bel regalo per 

 la Paladino, e volendo pregare il sedicente spirito John King di 

 incaricarsi di consegnare il gioiello, prima ancora d' aver terminata la 

 domanda, sente portarsi via il gioiello dalla tasca, e tutti odono distinta- 

 mente sciogliere il filo, aprire la scatola che viene riconsegnata vuota. 

 Intanto la Paladino era sempre tenuta per la mano dall' A. e dal vicino 

 ed anche i piedi tenuti fermi. A un certo punto il medio annuncia di 

 ■ sentirsi afferrare sotto le braccia e poco dopo tutti sentono ch'esso è sollevato 

 da terra con la seggiola e deposto sul tavolino. Fatta la luce si trova lo 

 spillo donato alla Paladino infilato nella cravatta con quella precisione 

 come fosse stato aggiustato davanti allo specchio. 



IV. Seduta. — Comunicazioni tiptologiche ; traslazione del tavolo in 

 piena luce. A luce debole : apertura e chiusura di un pianoforte, apparizione 

 di una massa globare luminosa ; restituzione di un orecchino involato al 

 medio. A lume spento : 1' A. mentre tiene per mano il medio vede passare 

 contro il chiarore dell'uscio un'ombra a forma di testa, il cui profilo somiglia 

 a quello del medio ; ma colla differenza che quella testa non era portata da 

 spalle e terminava invece in un collo lungo e molto sottile, « tanto da 

 raffigurare nelle debite proporzioni il gambo esile di un grossissimo frutto ». 

 Dal tavolo più tardi si elevano delle spirali luminose. Dopo molti scuoti- 

 menti e traslazioni del tavolo si effettua sopra una massa di creta da 

 scultori appositamente preparata la impronta di un viso e di una mano. 

 Si tratta del « profilo destro di un volto umano in bassorilievo ben netto 

 in qualche contorno colle prominenze orbitarie e zigomatiche ben marcate, 

 colla branca mandibolare assai distinta e benissimo disegnati il padiglione 

 dell'orecchio e la metà inferiore della piramide nasale. Il rilievo della mano 

 nel gesso è ben distinto e la sua origine devesi all' infossamento di una 

 destra chiusa a pugno e cacciata a cuneo, obliquamente, colla faccia 

 palmare in basso, nella creta ». La fotografia di questa impronta è ripro- 

 dotta nel libro. 



La narrazione dei fatti, che abbiamo tentato di riassumere (molto incom- 

 pletamente) desta il più alto interesse : e nessuno certo potrà mettere in 

 dubbio la buona fede del narratore. 



Neil' accingersi a interpretare i fatti l'A. raccomanda molto giustamente 

 di « non trascurar mai, nel giudizio di ogni fenomeno singolo, il ricordo 

 della loro complessi vita.... Prendendo un solo fatto isolato, esso nelle sotti- 

 gliezze della nostra dialettica può diventar ciò che nelle mani di un gioco- 

 liere diventa un fazzoletto : questo si allunga, si accorcia, si sciolgono con 



