SENSATIONS DES [NSECTES l<>7 



La gourinandise, e' est a dire sur V envie de manger du miei, chez 

 les fourmis. Dans ces antagoaism.es, e' est tantòt une sensation 

 directe d'un mème sens qui Pemporte sur Pautre par son intensitó 

 ou sa qualité, tantòt un souvenir de sensations ou de perceptions 

 combinées qui 1' emporte sur une sensation ou perception actuelle, 

 tantòt une ómotion ou un instinct complexe qui trioraphe de toutes 

 les sensations ou perceptions actuelles ou antócédentes. Vuoila les 

 éléments psychologiques fondamentaux que nous trahit l'observation 

 attentive des insectes sociaux. Il faut ètre aveuglé cornine B e t h e 

 par le parti pris pour ne pas les reconnaitre. L' automatisme 

 instinctif y prend, je le rópòte toujours, la part du lion, mais il y 

 est, à chaque circonstance un peu difficile ou exceptionnelle, entre- 

 mèlé de jets d 7 adaptation plastique. Revenons à von B u 1 1 e 1 

 B e e p e n. 



Von Butte! enlève la reine à un essaim au moment de son 

 départ. D'ordiiiaire en pareil cas, les abeilles de Pessaim cherchent 

 en vain et rentrent au rucher (c'est-à-dire que Pabsence des percep- 

 tions relatives à la reine P emporte sur le déploiement commencé 

 de Pinstinct de Pessaimage, F o r e 1). Dans le cas particulier cepen- 

 dant, P essaim alla tranquillement se suspendre en grappe à une 

 branche d'arbre, cornine s'il eùt eu une reine. 1/ examen du rucher 

 prouva qu' il n' y avait pas de cellule royale onverte d'où eùt pu 

 sortir une j enne reine. Et en effet, Pessaim, après ètre demeuré une 

 demi Mure tranquille sur sa branche, s'éparpilla soudain, vola long- 

 temps de coté et d ? autre, et rentra finalement au rucher, preuve 

 certame qu' il n 7 avait pas de reine. lei P instinct s' était déployé 

 une demi-heure durant sans perceptions adéquates de la reine, 

 probablement par simple imitation prolongée des ouvrières. Ce qui 

 est curieux ici, c'est la tranquillité de Pessaim sans reine. 



Mais von B u 1 1 e 1 fait remarquer qu' à P air libre les abeilles 

 ont peine à percevoir Podeur de la reine. Il faut en effet maintenir 

 très longtenvps une reine dans sa cage au milieu d'un essaim libre, 

 avant que les abeilles sentent la reine, et souvent mème on n' y 

 parvient pas. Mais dès qu' une abeille se pose en bruissant joyeu- 

 sement sur la cage royale, les autres abeilles, attirées par son 

 bruissement joyeux Pimitent et Pessaim s'apaise et se pose. 



Une règie des apiculteurs consiste à enoager la reine au moment 

 de la grande floraison, afin de Pempècher de pondre à ce moment 

 et d'augmenter par là la récolte du miei, en diminuant les bouches 

 affamées du rucher. Mais en dérangeant ainsi P instinct normal 

 des abeilles, on arrive souvent à un autre résultat : les abeilles 

 agissent cornine si elles n'avaient plus de reine et font des cellules 

 royales à une epoque anormale (cornine lorsque leur reine devient 



