414 A. FOREL 



peut ètre là de jolies expériences à faire avant de trancher la 

 question. Il va sans dire, encore une fois, que je parie d' une 

 distinction « apiaire » et non « humaine ». 



Mais V experimentum crucis de von Buttel est l'expérience que j 'ai 

 « proposée », sans savoir que von Buttel 1' avait faite d'une 

 facon plus simple encore : 1. Il suffit de prendre de jeunes abeilles, 

 celles qui nourrissent la reine et n'ont pas encore entrepris leur 

 premier voi d' orientation, et de les porter à une distance minime 

 du rucher. Aucune d'elles ne sait retrouver le chemin du rucher. 

 Or ce n'est pas parce que cette faculté leur manque par elle méme. 

 En effet les 15 preniiers jours de leur vie, les jeunes abeilles sont 

 dans la règie exclusivenient occupées à nourrir la reine et les larves. 

 Mais si l'on compose un rucher exelusivement de jeunes abeilles, 

 elles vont déjà butiner au o me et 6 me jour après leur éclosion et 

 retrouvent leur cliemin aussi bien que les autres. 



2. Si l'on emporte de vieilles abeilles butineuses très loin de 

 leur rucher, elles y reviennent toutes, sans exception. 



3. Si l' on porte un rucher à plus de 7 kilomètres de là où il 

 était, et qu' on porte de vieilles abeilles, avant qu' elles aient pu 

 prendre leur voi d' orientation, à 80 ou 10 mètres seulement du 

 rucher, elles sont incapables de le retrouver, pour peu qu' il leur 

 soit masqué par des arbres, des maisons ou des buissons. 



1. Von Buttel porta un rucher à 2 kilomètres de là où il était, 

 sans narcotiser les abeilles, et place un rucher vide avec des 

 rayons vides à son ancienne placa. Plusieurs centaines d' abeilles 

 revinrent à l'ancienne place et voletèrent effarées autour de ce 

 rucher vide, malgré leur liberté entière de retourner à leur vrai 

 rucher transporté. 



De ces faits absolument clairs et irréfutables von Buttel 

 conclut à la mómoire des lieux chez les abeilles par 1' orientation 

 au moyen de la vue. Il conduit l'hypothèse de la force inconnue 

 et mystérieuse de B e th e absolument et irrévocablement à l'absurde. 



Von Buttel fait encore remarquer que les abeilles qui ont 

 essaimé paraissent avoir oublié leur ancien rucher, car elles n'y 

 retournent plus. En réalitó ce n' est pas le cas, car si on enlève 

 leur reine quelques jours seulement après la fondation du nouveau 

 rucher, elles retournent à l'ancien. Il s'agit donc ici de représen- 

 tations associées nouvelles et très fortes fournies par l' essaimage. 

 qui immédiatement l'emportent sur les anciennes (celles du vieux 

 rucher). Mais ces dernières ne sont pas effacóes cornine après la 

 narcotisation. Encore un effet de concurrence des forces. 



Von Buttel indique des agents, qui affaiblissent la mémoire 

 des lieux chez les abeilles, ainsi le miei de blé noir, 1' obscuritc 



