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incute fondamentale per la vita sociale degli animali, come Ih prò 



duzione economica per quella degli ini, uè v' han sofismi che 



possano generare dubbio <li sorta. 



Le agglomerazioni possi essere anche mobili h determinate 



dal bisogno di migrare in località più adatte alla ricerca del cibo ed 

 alla conservazione della vita; il qua! bisogno raduna stuoli talvolta 

 innumerevoli come quelli dei volatili per l'immenso aere e delle 

 antilopi su le sterminate steppe dell'Africa. Siano mollili o locali, 

 hanno sempre il carattere della temporaneità ; I' individuo ritorna 

 allo stato libero e poi di nuovo a quello di convivenza. Cosi i 

 Kanguri per lo più sono solitari e si radunano solo nei luoghi 

 abbondanti di nutrimento: «si vedono in un'ora branchi di 80 e pia 

 individui, che si sparpagliano un'ora dopo da capo in tutte l<- 

 direzioni e si riuniscono per caso nuovamente con altri della mede- 

 sima specie senza ricercare i primitivi compagni ■•. (Brelim). 



Giacche un'agglomerazione può essere anche fortuita e i rinno- 

 varsi abitualmente, distingueremo col nome di gregarietà quello stato, 

 in cui l'individuo, pur potendo passare da un gruppo all'altro. t';i 

 sempre parte di una qualche agglomerazione o almeno tende ad 

 agglomerarsi per interna disposizione. 



Riserveremo poi il nome di società animali proprie a quegli 

 aggregati che per la stabilità relativa del numero e degli individui. 

 che si riconoscono tra loro escludendo gli altri, presentino una 

 certa unità ed individualità. 



Sarà forse inutile 1' avvertire che tra agglomerazione, aggre- 

 gazione e società non vi sono limiti netti e recisi. La convi- 

 venza è il fatto comune a tutte e nello stesso tempo il fatto primor- 

 diale : quello di cui vogliamo, pria di tutto, indagare gli effetti. 



Ma in un senso largo si può dire che convivano tutti gli animali, 

 anco delle più diverse specie, che abitano una determinata area, 

 in cui possano reciprocamente osservare, magari involontariamente, 

 i loro movimenti ed i segni delle loro emozioni. Laonde si può far 

 questione se i primissimi rudimenti dei fatti e delle attività, che 

 stiamo per descrivere, non si trovino anche nella vita che comune- 

 mente chiamasi solitaria e non nascano anche relativamente a specie 

 diverse. Così per esempio, un mammifero può scorgere e comprendere 

 i segni del pericolo anco in un uccello od in un serpente e rego- 

 larsi su di esso. Gl'iraci si scompigliano quando i lucertoloni delle 

 roccie mostrano paura ; i ruminanti si pongono in guardia quando 

 i loro aerei visitatori scappano via dal loro dorso ; le zebre fanno 

 attenzione alle antilopi ed agli struzzi. Xè è inverosimile quel clic 

 si racconta dei gufi, i quali farebbero, senza volerlo, la sentinella 

 a quelle piccole marmotte che i naturalisti chiamano Cynomydes ludo 



