SOCIOLOGI \ ZOOLOGI* A Ili.'. 



nel seno della famiglia, in quanto che, costituendo questa un'unità, 

 tutti gl'individui clic la compongono sono esposti alle medesime 

 cause di piacere e di dolore, di abbondanza e di penuria, onde 

 associano la propria emozione ai segni di quella degli altri, e questi 

 segni fan poi riprodurre la propria. Lo Spencer ha esteso questo 

 corollario della gran legge alla convivenza degl'individui nella mede 

 sima aggregazione, e n'è venuta fuori quella teoria psicologica ch'è 

 così mirabile per semplicità ed evidenza scientifica. Se più animali 

 della medesima specie convivono, saranno esposti alle medesime 

 cause di soddisfazione, di dolore, di paura, di sdegno e via discor- 

 rendo. Ma essi sono conformati similmente, dunque esprimeranno la 

 loro emozione nello stesso tempo e con lo stesso segno esteriore 

 (moto, gesto, grido). Così la emozione resterà associata a questo 

 segno, e tenderà a riprodursi nell' animale ') ogni qualvolta esso 

 percepisca il segno stesso. 



Evidentemente la simpatia non è un bisogno ne un'attività volon- 

 taria, è semplicemente una proprietà psichica (derivata) e, come 

 vedremo tra poco, non genera immediatamente il bisogno e 1' atti- 

 vità altruistica, cioè quella del beneficare o soccorrere o astenersi 

 dall' offesa. 



Sentimento sociale. — È il sentimento piacevole che accom- 

 pagna l'idea e la presenza dei compagni. Se nella medesima località si 

 trovano riuniti, come dicemmo, individui della medesima specie 2 ) per 

 la semplice cagione che ivi è abbondanza di nutrimento o ricovero 

 o sicurezza, il godimento che ciascuno prova mangiando o ricove- 

 randosi o preservandosi, si associa all' idea degl' individui che simul- 

 taneamente si percepiscono : onde una tale idea (rappresentazione) 

 diviene piacevole. Ma questa è una semplicissima e debolissima 

 associazione di coesistenza, alla quale non si può dare l' importanza 

 che le ha dato 0. Darwin per spiegare gl'istinti della socievolezza. 

 Il sentimento, a cui dà origine, non è diverso da quello che ci ispira 

 un oggetto che abbiamo sempre veduto nella nostra stanza e eh' è 

 stato il muto spettatore delle nostre gioie. Ben presto però altre asso- 

 ciazioni psichiche debbono aggiungersi. Sé l'individuo trova accanto 

 ai suoi simili riparo dal freddo (topi, pipistrelli, scimmie ecc.), e se 

 cominciando a muoversi in loro compagnia, incontra più facilmente 

 la preda o sfugge più facilmente ai pericoli (le grandi agglomera- 



*) Si avverta come per l'orza di questa medesima teoria anche tra animali 

 che convivano in senso largo si può creare un rudimento di simpatia. 



2 ) Si faccia per animali di diversa specie che convivano in senso largo, 

 la stessa avvertenza ohe per la simpatia. 



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