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Nei casi sinora descritti, colui che si regola, cioè imita il mezzo 

 adoperato da un altro o riceve da altri notizia dell'oggetto esteriore. 

 Ma opera, in seguito alla sua percezione, consciamente e volonta- 

 riamente. Non così chi è imitato o dà il segnale. Questi, per lo più, 

 non ci mette nulla del suo : egli opera per conto proprio, e, come 

 se fosse solo, esprime irresistibilmente le sue impressioni : fugge, 

 come la pecora, quando ha paura; nitrisce acutissimamente, come 

 il cavallo selvatico, o fischia e percuote con le zampe il terreno, 

 come il camoscio, allorché scorge il pericolo ; si frega orribilmente 

 il petto, come- il gorilla, se lo fanno adirare ; fiuta con la più 

 grande soddisfazione, come il camello del deserto, se una corrente 

 d' aria gli reca finalmente la lieta novella dell' acqua. 



A rendere più grande 1' omologia di questi fenomeni, con quelli 

 umani, occorrerebbe dunque che colui che ha trovato il mezzo per 

 soddisfare un dato bisogno o scorto l' oggetto esteriore del desiderio 

 o dell' avversione ne desse agli altri 1' esempio o il segnale volon- 

 tariamente, cioè aspettandosi che gli altri facciano come lui o accor- 

 rano o fuggano o si pongano sulla difesa o si rassicurino. Ebbene 

 anche questo si verifica nel mondo animale, specie nelle società 

 proprie e nella famiglia; ma, di questo fatto elevato e complesso 

 in cui penetra ben presto 1' altruismo, parleremo in seguito, per 

 non istancare ad un tratto l'attenzione di qualche lettore. Il resto 

 del fenomeno, d' altronde, rimane identico al caso precedente, cioè 

 alla semplice regolazione passiva : infatti chi imita 1' atto o segue 

 il segnale di un altro, ottiene lo stesso risultato tanto nel caso che 

 quell' atto o segnale sia stata fatto appositamente per lui, quando 

 nel caso contrario. 



Quel poco che abbiamo detto basta intanto a far scorgere come 

 i processi regolativi nel seno di un'aggregazione animale non riescano 

 altro che ad una divisione e ripartizione della stessa attività volon- 

 taria degl' individui forniti della nota serie di bisogni. Infatti la 

 volontà nel suo significato scientifico e per ciò che concerne i grandi 

 bisogni della vita individuale, consta di tre elementi principali: 

 1° il desiderio o bisogno o fine; 2° la percezione volontaria od 

 involontaria dell' oggetto esteriore ; 3° la ricerca o l' esperienza già 

 fatta circa, il mezzo o il movimento adatto a conseguire o sfuggire 

 1' oggetto. Ebbene nella relazione tra dominato e dominante è dato 

 da un altro il fine, e l'individuo non fa altro che eseguire il mezzo 

 per la soddisfazione del desiderio di quello, quantunque ciò possa 

 coincidere nel risultato ultimo, con un vantaggio proprio. Neil' imi- 

 tazione è fatta da altri la ricerca o l'esperienza del mezzo, e questo 

 s' impone a chi imita. Nel terzo processo che abbiamo descritto, 

 è fatta da altri l' osservazione volontaria o involontaria dell'oggetto. 



